Las flores silvestres del jardín y alrededores:

Las Orquídeas: El nombre de ésta es “Ophrys apifera”. A mí me parece espectacular, preciosa, una maravilla de la naturaleza. Si agrandas las fotos podrás comprobar lo curiosas que son. Tienen la forma del cuerpo de una abeja y además poséen un aroma especial para atraerlas.

Concretamene estas ophrys surgen todos los años en el jardín al final de la primavera. He descubierto un grupo en dos areas bastante alejadas, uno de ellos es bastante numeroso, luego he visto media docena en plan aislado y las tengo ubicadas para no segarlas sin darme cuenta, aunque no siempre lo consigo. Sale en terrenos húmedos o praderías y puede llegar a tener 50 cms. de altura, aunque las que yo he visto tendrán unos 30 cms. En cada tallo una hay media docena de preciosas flores, como podéis ver en las fotos que hice.

Lo mejor de todo, es que vosotros podéis también encontrarlas esta primavera cuando paseéis por los campos, en cualquier excursión a la naturaleza, sólo necesitáis ser observadores. Ahora mismo, Febrero-Marzo, ya se pueden ver sus bases, en uno o dos meses estarán las flores, éso dependerá del tiempo frío o primaveral que tengamos.

He leído que cada orquídea tiene su propio insecto polinizador y depende de esta especie polinizadora para su supervivencia.  Lo que hacen las flores es embaucar a los machos haciéndose pasar por abejas hembras. Sólamente el 10 % de la población de Ophrys llega a ser polinizada. Esto es suficiente para preservar su población, teniendo en cuenta que cada flor fertilizada produce 12.000 diminutas semillas.

Durante el verano estas orquídeas están durmientes como un bulbo subterráneo o tubérculo, que les sirve como reserva de comida.  A éstas orquídeas, como es evidente, también se las llama “orquídea-abeja”.

La verdad es que hasta hace varios años no tenía idea de que en nuestro país existieran orquídeas silvestres. Yo también era bastante desconocedora de la maravilla que me rodeaba, pero me empecé a interesar, a observar y a leer sobre todo ello y ahora mis ojos están acostumbrados a hacer descubrimientos de este tipo. En mi desconocimiento había pensado que las orquídeas eran sólo flores típicas de países tropicales. Cierto que no son iguales que las exóticas que encuentras en las floristerías, pero las nuestras también son extraordinariamente bonitas, como podéis comprobar por el enlace que os he puesto arriba. Las Ophrys salen al final de la primavera y permanecen en flor durante casi 2 meses.

Esta orquídea tiene su origen desde España hasta la altura de Escocia, también en el Mediterráneo y está protegida. De todos modos, me escribo con algunos norteamericanos y me dicen que allá también la tienen en versión de flores rosas o blancas.

Las hojas de la base están en roseta, la forman una media docena de ellas y tienen una longitud dee unos 15 cms. Tienen entre 6 y 9 flores, de color rosa pálido a blanco, de gran belleza, color y forma. Florece en primavera, en lugares húmedos arbolados, entre robles, encinas, pinos, chopos o en prados verdes y húmedos. Sobreviven a  las heladas del invierno.

Las europeas tienen formas distintas a las tropicales. Tanto sus plantas como sus flores son más pequeñas que las exóticas que venden en floristerías. Sin embargo, las flores de las orquídeas autóctonas son también espectaculares, recordando a veces el aspecto de diversos insectos, como las conocidas del género Ophrys, cuyas flores tienen forma de abeja, como vimos al principio.

En estas dos fotos de abajo, encontradas en internet, podéis ver su base y hojas, para que las reconozcáis aunque no estén todavía en flor . A nosotros nos ha pasado que las hemos segado al no darnos cuenta de que estaban ahí y es que mientras que no ves el tallo no es tan fácil reconocerlas entre la hierba. Una de las bases tiene una especie de lunares en las hojas.

Dentro de nuestro jardín también hay un grupo de ellas en una zona arbolada que  tendrá alrededor de 30 orquídeas. Es como si se hubiera hecho una plantación, imagino que se irán extendiendo cada año por división de rizomas de manera natural, porque cada año hay más y nadie ha intervenido, salen naturales. Es muy bonito cuando se ven en conjunto.

Hoy es domingo, 30 de Marzo 09. He visto tantas orquídeas en flor que he pensado, voy a contarlas, porque hay muchísimas, debe haber más de 50 y puede que en una o dos semanas salgan algunas más.Pues con paciencia he ido contándolas y no os lo vais a creer, son 82.

Las de las fotos de abajo forman el tercer grupo de orquídeas que aparecen naturalmente en el jardín. Las he descubierto hace relativamente poco, quizás dos años. Curiosamente, después de localizarlas por primera vez, he observado que hay en otros dos lugares, aunque en grupos un poco más pequeños, así que habrá que ir con cuidado a la hora de segar.

Según me han dicho son del género“serapias“. Tiene un tallo de 15-50 cm, de color verde y a veces con trazas rojizas. Hojas linea-lanceoladas, estrechas y acanaladas, a veces manchadas de rojo. Inflorescencia corta y densa, con 3-10 grandes flores. Les gusta salir en los pastizales frescos en Junio-Julio.

Las tengo localizadas en tres puntos separados del jardín, formando unos ramilletes como en la foto. Muchas veces no reparamos en ellas pero allí están año tras año, seguro que todas las primaveras florecía en el mismo lugar y lo he pasado por alto durante años,  por eso es tan importante ser observador, para no perder estos bonitos detalles que a mí por lo menos me llenan de alegría cuando los descubro.

He colocado un enlace aquí, para que todos podamos reconocer la gran variedad de orquídeas silvestres que tenemos en nuestro país, posiblemente a más de uno nos puede sorprender. De esta manera, cuando paseémos por el campo podremos localizar estas flores que si no hemos visto antes en alguna foto nos pueden pasar desapercibidas. Las de las fotos grandes de arriba las hice en un paseo por los alrededores con unos amigos alemanes, que se quedaron perplejos porque había decenas de ellas y nunca antes las habían visto.

Los crocus:

Estas flores tan típicas en primavera florecen poco des pués de las prímulas, empezando la primavera. Tampoco les gusta el calor. He colocado varias fotos para que los podáis apreciar bien, en grupos entre rocas, como les gusta salir o en la base de los árboles. También un par de primeros planos para que comprobéis su belleza de cerca.

Normalmente son más pálidos que los cultivados, teniendo un color muy delicado.

En el jardín tenemos unas cuantas áreas donde salen libremente, pero donde realmente los encontramos por cientos es en los paseos de los alrededores. En los campos forman grandes masas amarillas. Es increíble verlos así en la naturaleza. Espero que a través de las fotos os hagáis una pequeña idea de lo que quiero decir.

Las anémonas también son unas flores silvestres muy graciosas, las que yo he visto siempre salen en matas de tamaño mediano, las flores son de color blanco y bastante pequeñas, de un centímetro o poco más. No son flores que destaquen mucho pero sí lo suficientemente bonitas y delicadas como para admirarlas si eres observador.

Las plantas que pongo a continuación salen en su mayor parte en las cunetas de caminos rurales o carreteras por las que pasáis con frecuencia o a diario. Es necesario ser observador para verlas yaunque son plantas muy sencillas y algunas de ellas pequeñitas,  también comprobaréis su importancia, ya que muchas tienen propiedades médicas y se utilizan aún en la actualidad para hacer medicamentos.

Esta flor es una vinca mayor. Son plantas que se cultivan, pero en nuestra zona salen espontáneas en algunas cunetas, pienso que será debido a que alguien las ha tirado hace tiempo y al tener el clima apropiado se han convertido en flores silvestres que nacen cada temporada, son sencillas y bonitas.

Las flores rosas de abajo son sorprendentes si se observan de cerca, se llaman guantes de lobo o digitalias. Aparece en los suelos ácidos, en cualquier cuneta y en grandes cantidades. Si se ven de lejos pueden no llamar la atención pero son muy espectaculares vistas de cerca, parecen dedales. Sus hojas contienen una poderosa toxina que afecta el funcionamiento cardiaco. Son muy venenosas si se consumen y se utilizan para medicación contra la arritmia. En Mayo están en flor, he podido ver muchas últimamente. Forman unos pináculos bastante altos, 1 metro o más.

Salicarias o frailecillos. Es una planta espontánea que sale en cualquier cuneta. Es perenne y puede alcanzar casi los dos metros. Sus flores se distribuyen en espigas de color púrpura. Florece en verano.

Esta planta también tiene propiedades médicas, en este caso astringentes (contiene taninos) se usa para tratar diarreas (sobre todo infantiles). También detiene hemorragias y ayuda a la cicatrización de heridas. En la última foto la podéis ver utilizada en un ramo silvestre.

Otra planta que sale en los campos o cunetas es la aguileña. Florece en primavera y se puede encontrar formando ramos en los que salen bastantes flores. Tiene un color azul muy intenso y bonito, como podéis comprobar en las fotos. Parece una flor tímida, ya que siempre mira hacia abajo. Le gusta crecer en lugares frescos, con algo de sombra, en tierra rica en humus y bien drenada.

De las cuatro fotos de arriba  la primera corresponde a una aguileña denominada alpina y las otras son de aguileñas cultivadas, con mezcla de colores, azul y blanca, blancas enteras. También las hay cultivadas rosas, rojas…

Heléboros silvestres (occidentalis), son plantas que no llaman la atención por su color verde amarillento, incluso pasan desapercibidas. Aparece al principio de año con el frío y llega hasta la primavera. Tienen propiedades farmacéuticas y son altamente tóxicas, pudiendo incluso provocar la muerte.

Aunque en el propio jardín no contamos con establo, no muy lejos tenemos unas yeguas que pertenecen a nuestros hijos, por lo que -con cierta frecuencia y con motivo de alguna excursión- nos visitan y se quedan durante unas horas comiendo y descansando, tanto los visitantes de dos, como los de cuatro patas, que siempre dejan marcadas sus huellas por el jardín.

En estas fotos las podéis ver descansando a la sombra después de una caminata y en la otra, retozando por el jardin que, por cierto, estaba recién segado. ¡Qué mala suerte! eso pasa por no avisar.

Esta primavera una de las yeguas tuvo una potrilla y la otra dentro de un mes. De momento sólo tengo fotos de la recién nacida con un día, aunque no podíamos acercarnos mucho porque la madre se ponía nerviosa, ya que la había tenido la noche anterior.

En esta otra foto podéis ver a la potrilla mamando, como si lo hubiera hecho toda su vida, al poco de nacer se levantó y después de la limpieza que la hizo su madre y de haber tomado contacto una con la otra, enseguida empezó a buscar su comida. Podéis ver en el lomo de la yegua, las marcas de barro de cuando estuvo tumbada en el prado. La pequeñaja parece muy sana y ahora sólo es necesario que se alimente bien para que empiece a engordar. A su madre hay que sobrealimentarla con pienso y darla algún cuidado especial.

Aquí están algunas fotos más de la otra potrilla en el bebedero y alimentándose.

De vez en cuando tenemos la visita de algún amigo que llega en burro y se queda charlando con nosotros durante un rato. Yo siempre aprovecho porque nos deja pasear a nosotros también, como hacíamos de pequeños, por lo que disfrutamos reviviendo tiempos pasados, al menos yo. Ya quedan pocos que utilizan monturas para llevar hierba a sus vacas. El tractor ha quitado el trabajo a estos animales tan simpáticos.

Tenemos otro amigo que los cría por afición y todas las primaveras tiene preciosos burritos, que son como auténticos peluchones grandes, muy cariñosos, a los que les encanta que los acaricien y les revuelvan el flequillo. Tienen aspecto “blandito” con su pelusa, como los que podéis ver en las fotos, aunque el más pequeño tendrá un año, por lo que ya no es un bebé, así que intentaré esta primavera hacer una foto de uno recién nacido para colocarla aquí y que podáis disfrutarla vosotros también. Estos animales, que en otra época fueron tan mal considerados y tratados son sin embargo bonitos y dulces y muy amigables.

Yo estoy encantada de tener tantos amigos con tan buenas aficiones, porque disfruto viendo lo bien que viven, tranquilos y sin las complicaciones que tenemos en las ciudades.

Volviendo a los burros, incluso ahora les exhiben en ferias de ganado y tienen mucho éxito, porque son muchos los que se han dado cuenta de la importancia del mantenimiento de estas razas. Al no necesitarlos para trabajos en el campo empezaron a desaparecer, aunque gracias a estas personas que se dedican a su crianza, se ha conseguido que estas razas continúen y podamos todos disfrutar de ellos.

Acostumbramos a pasear todos los días un par de horas acompañados por nuestra perra, independientemente del tiempo que haga. Si toca lluvia y además  hace frío mala suerte, nos abrigamos más: cazadoras, paragüas y botas. Si el tiempo es bueno, más ligeros de ropa. Cuando la cosa no está tan clara (muchas veces) optamos por la versión cebolla, es decir las capas, que te vas poniendo o quitando a la par que cambia el tiempo.

Unas veces nos dirigimos hacia las alturas, por caminos de montaña que nos llevan hasta una cota máxima de unos 1.000 metros, donde encontramos pájaros, flores silvestres, algún paisano y sobre todo ganado pastando, en esta época con sus crías recién nacidas, que en ocasiones no abultan más que nuestra perra pues acaban de nacer la noche anterior, como podéis comprobar en las fotos.

Otras veces nos lanzamos por el valle, por caminos establecidos entre pueblos, pradería o rutas cercanas al río, para que la perra disfrute bañándose y nos duche cuando se sacude y nos coge desprevenidos. Es una gran nadadora y no necesita pensarlo dos veces, en cuanto ve el río no duda en tirarse para traernos un palo o una piedra del fondo, porque también sabe bucear, tanto si es invierno como verano, aquí la tenéis en tres escenas, la del medio un tanto bucólica, a mi modo de ver.

Pues bien, este fin de semana hemos hecho un paseo hacia las montañas y otro hacia el valle-río, en el primero no hemos encontrado ninguna cosa especialmente interesante, como no sean los paisajes tan maravillosos a los que ya estamos acostumbrados y que siempre nos provocan admiración por su belleza y un agradecimiento enorme hacia su  Creador, aunque en esta ocasión no hemos encontrado ninguna flor que no conozcamos, ningún pájaro nuevo o sorprendente…

Sin embargo, en el que dimos por las orillas del río ha sido magnífico, hemos visto varios patos-as volando y zascandileando por los alrededores y como siempre, las garzas reales que viven a lo largo del río y que solemos encontrar apostadas como estatuas para la pesca. Es una visión que siempre nos alegra mucho porque son realmente preciosas y muy elegantes, como podéis ver.

Alguna vez hemos visto garcetas blancas, pero no son tan habituales, al menos en el río, sin embargo, las hemos encontrado en grandes grupos alimentándose en los campos.

Otro pájaro acuático que vemos en los riachuelos son las pollas de agua, ánades diferentes, también mirlos acuáticos que hemos visto, como aparecen en las fotos de arriba, y que por cierto, además de ser muy bonitos, son muy valientes, ya que bucean en las corrientes para atrapar pequeños pececillos, larvas, renacuajos… y por supuesto muchas lavanderas, como véis en la foto de abajo y que aprovechan la gran cantidad de insectos que se mueven por los alrededores del agua para alimentarse, aunque también las vemos mucho por los prados, pueblos y ciudades últimamente.

Hoy hemos tenido un extra-extraordinario, al menos para mí, que nunca lo había conseguido ver al natural en el río, aunque lo llevo buscando años, hablo de un martín pescador (reportaje admirable).

Creo que debe ser uno de los pájaros más bonitos que tenemos en nuestros ríos,  con su espalda azul metalizado fuerte. En cuanto me oyó levantó el vuelo de su “percha”, donde seguramente estaba apostado para pescar.

Nunca habíamos visto un martín en nuestra zona, lo conocíamos de Inglaterra donde nos llevaron a verlo amigos, pero aquí no habíamos tenido suerte, imaginábamos que tendría que haber, pero hay que saber dónde.

Sólo yo lo ví, porque iba adelantada y después de la primera aparición que fue una sorpresa de infarto, estuvimos aguardando bastante tiempo esperando que volviera a aparecer, quietos como estatuas y callados como muertos. Pues bien,  la espera tuvo recompensa.

De similares colores aunque de mayor tamaño que el martín son los avejarucos, pero en nuestra zona no tenemos y sólo los he visto al natural en una ocasión, tenían toda una ladera de tierra arcillosa colonizada de nidos y fue una maravilla observarlos, aunque fue en un viaje a Portugal y no pudimos estar más de media hora.

Tanto por importancia como por cantidad, los primeros que debo incluir son los robles. En nuestra zona hay muchos, de manera aislada en los campos, alrededor nuestro podemos encontrar un centenar diseminado y también en los alrededores tenemos varios bosques, algunos de ellos centenarios y de gran porte. Nosotros los llamamos cagigas y a los bosques cagigales. Algunos de los robles han sido dañados por rayos pero aún así conservan vida. En esta primera foto podéis ver el tronco del roble que tenemos en la terraza, que desde bien abajo se subdivide en dos ramas. Se puede apreciar la rugosidad de su corteza. La madera de roble es muy pesada, un trocito de rama tiene el peso de una piedra.

El roble es un árbol caducifolio que crece lentamente y tiene una madera muy apreciada. Sus frutos son las bellotas, parecidas a las de la encina. Este árbol es utilizado por muchos pájaros para encontrar su alimento: insectos,  orugas que se alimentan de sus hojas, larvas que viven bajo su corteza,  yemas, etc. En los que tenemos en el jardin han anidado carboneros y los picapinos los visitan con frecuencia para martillear en sus troncos o conseguir larvas o insectos.

Tendremos unas dos docenas, varios de ellos de gran tamaño y alguno centenario. Hay dos bastante juntos, que dan sombra sobre una terraza que utilizamos en verano, porque está fresca  y tiene además de brisa, vistas sobre el valle. Por ello y  por sus dimensiones, la utilizamos para las comidas y meriendas veraniegas.

Pues a lo que iba, la terraza disfruta de la sombra  de dos robles, a uno de ellos le llamamos “la robla” porque no es exactamente igual que su compañero, que es aún mayor que ella y tiene diferentes “frutos” o productos. También le salen las hojas antes que al roble, lo que no recuerdo ahora mismo es si se le caen antes o después que a él.

Verdaderamente, el terreno es propicio para el crecimiento de este árbol y debido a las numerosas bellotas que caen en el suelo, salen cientos de pequeños roblecitos.

Este es un arce negundo. Es bastante bonito y se ha desarrollado con una forma adecuada. Tenemos otro arce, pero no me gusta tanto, tiene una hoja bastante grande y verde, parecida a la del plátano y en otoño coge unas tonalidades muy bonitas.

También por la zona tienen gran importancia los castaños, que abundan y tienen unos frutos apreciados por mucha gente. Nosotros sólo tenemos uno, pero da muchas castañas, como podéis ver por la foto, un erizo donde se encuentra metida el fruto, la castaña. Ya está próximo a caer.

Los fresnos son otro de los árboles que se dan bien. Su madera es muy utilizada para  herramientas de campo, rastrillos, palos de azada, albarcas… y suelen crecer considerablemente también. En nuestro jardín habrá cerca de dos docenas, grandes. Pongo aquí alguna foto donde podéis ver algunos.

Por nuestra zona también hay algunas hayas de buen porte y las normales son de hoja verde. Es mi árbol favorito. Nosotros sólo tenemos una, concretamente roja, que tiene unos 15 años y todavía es pequeña. Los bosques de hayas son mis favoritos en todas las épocas.  Es un árbol con un tronco plateado y limpio, además suele ser muy recto. Las hojas se disponen de una manera tal que aprovechan toda la luz, a modo de abanico. Su madera se utiliza para tarimas, muebles, instrumentos musicales…

El avellano es otro de los árboles que abunda, forma muchos setos, ya que crece en ocasiones sobre las tapias, posiblemente debido a que los roedores hacen depósitos de avellanas en ellas y luego se olvidan, por lo que enraizan. Tiene bastantes utilidades ya que sus varas son muy dúctiles para hacer cuévanos, cestos y cercas trenzadas o como soporte para la huerta.

Las avellanas son alimento además de para el hombre para algunos pájaros, roedores (favoritas de ardillas). Nosotros tenemos media docena.

Algunos árboles nos los han regalado cuando eran pequeños, es el caso del haya roja, que la trasladamos desde Inglaterra en un pequeño tiesto, parecía un bonsai y ahora tiene un tamaño mediano. Fue un regalo de un amigo que apreciamos mucho y ahora está enfermo, Roy, de él también aprendimos a amar los pájaros, a los que él dedicaba  gran parte de su tiempo libre. También fueron regalo un par de encinas que ahora tienen un buen tamaño, fue una compañera de trabajo, Marisa,  que me las dió junto a un pequeño laurel que ha alcanzado un bonito tamaño en estos años.

Tenemos varios cipreses en los que anidan muchos jilgueros, y cuando digo muchos me refiero a más de 20 nidos, abetos, salces, saúcos, cerezos silvestres… son también árboles que tenemos en el jardín o bien formando setos. En esta foto podéis ver algunos más.

Uno de los más simpáticos animales del jardín es el erizo. Normalmente salen al anochecer para alimentarse, por lo que no es fácil encontrarlos de día, sin embargo, hemos tenido un par de ellos con el horario cambiado o bien les pescaba la luz del día de “fiesta“. El caso es que por la mañana nos los encontrábamos en medio del jardín.

No os penséis que son lentos, nada más lejos de la realidad, por supuesto no tienen la velocidad de un gato, pero cuando tienen prisa sacan sus patitas y velocité!. Ahora bien, si no lo ven claro, se agazapan y enroscan y no se mueven hasta que pasa el “peligro”.

Es muy graciosa su careta, sobre todo cuando los observas en su mismo plano y te miran con cara de sorpresa, porque no te habían visto antes en su mismo nivel. Pasa lo mismo con los perros cuando los imitas y te pones a cuatro patas, se mosquean mucho.

Otra curiosidad es lo buenos nadadores y ágiles escaladores que son, seguro que no os lo imaginábais. Puedes encontrar más fotos aquí.

Comen caracoles y babosas, por lo que son muy beneficiosos para el jardín. Por cierto, esta primavera 08 hay una plaga que intento combatir cogiendo los caracoles en bolsas que doy a una amiga (ya llevo 4 bolsas llenas) y las babosas o lumiacos les echo sal para que se deshidraten y mueran. Me han comido hortensias y demás plantas, así que es la guerra.

A los erizos nosotros les poníamos fruta en pedacitos, huevo duro y también les encanta la leche con sopas de pan. Hay gente que les tiene como mascotas, viviendo en pisos, aunque aquí no es muy frecuente, podéis ver sus características y más información aquí.

Son animales solitarios, si te acercas y no tiene un buen día te bufan enfadados. Creo que los nuestros deben vivir en el interior de los setos o tapias del cierre o quizás detrás de la ruedas de molino.

Tienen muy buen oído y olfato, aspecto rechoncho y patas cortas y desnudas. Longitud de 25-27 cms y peso entre 1/2 kg. y 1 kg. Muchos mueren atropellados por la noche, ya que con las luces se deslumbran y no reaccionan bien, es una pena.

Las ardillas son también de mis preferidas. Tenemos un par de familias en los alrededores, aunque creo que no viven en nuestro jardin. Sin embargo, lo cruzan y nos visitan, las vemos por lo alto de los árboles y comiendo las avellanas o piñas de los cipreses, con las que se dan buenos banquetes. Lo comprobamos en los rastros que dejan, se observan sus visitas en grupos de avellanas vacías, nueces rotas o piñas roídas.

Tienen una longitud de unos 20 cms y pesan unos 250 grms. Es un espectáculo verlas comiendo a gran velocidad o saltando de rama en rama, bajando al suelo lo mínimo, parecen del circo.

Yo creo que los avellanos que crecen en muchas tapias lo hacen debido a los almacenes de avellanas. También pasa con nueces y bellotas que almacenan estos pequeños roedores y luego olvidan o no necesitan consumir, por lo que enraizan en ellas.

Las fotos de arriba son de un nido típico de ardilla (esférico) y las otras de restos dejados por ellas y las bolitas son deposiciones de ardilla, que se parecen a las de los conejos, están cogidas de internet y son interesantes porque nos pueden ayudar a encontrar pistas del paso de ardillas por la naturaleza. También pongo un enlace para que leáis muy intesante información sobre las ardillas.

Esta primavera 09 ya hemos visto varias veces a las ardillas correteando por el jardín, utilizan los árboles que forman uno de los setos para atravesarlo a modo de corredor, sin bajarse al suelo. Es muy divertido verlas y cuando nuestra perra las descubre en lo alto de un árbol se sienta en la base haciendo guardia y ladra para avisarnos. La ardilla al cabo de un rato salta a otro árbol o la gruñe desde arriba enfadada. En realidad, es bastante más lista la ardilla que la perra, se ve que no vive de la sopa boba.

En España tenemos la ardilla roja, con su gran cola marrón-rojiza. En Inglaterra se introdujo la gris hace muchos años y al ser más y agresiva que la roja, hizo desaparecer a la autóctona que ahora prácticamente es inexistente. Por eso es tan importante conservar las especies autóctonas y no experimentar con la introducción en la naturaleza de otras nuevas que puedan perjudicarlas.

Una grave irresponsabilidad, una canallada y un peligro mayor del que nos imaginamos es soltar a nuestras mascotas por habernos aburrido de ellos, o a los animales criados en granjas (visones…), porque ocasionarán daños en los silvestres y no están habituados a buscar su comida. Ha ocurrido con loros, se han adueñado de parajes haciendo desaparecer los pájaros de siempre, cangrejos de río, perros asilvestrados…

La naturaleza posée un equilibrio muy sutil que es fácil romper y es nuestra responsabilidad cuidarla.

Otros habitantes que nos alegran con su visita son los corzos, este pasado verano venían a desayunar al campo que tenemos delante casi todos los días, lo hacían en familia, creemos que las madres y un par de hijos, pero teníamos que ser muy cuidadosos con los ruidos porque enseguida los percibían y huían.

Para verles madrugábamos un poco, pues salían a desayunar a primera hora de la mañana, antes de que la gente empezase a moverse, sobre las ocho o antes se les podía ver y os aseguro que era una delicia. Los bambis jugaban y correteaban como cualquier cachorro, mientras las madres estaban vigilantes o paciendo. Hace un par de años un corzo adulto cruzó a media mañana unos terrenos colindantes.

El fin de semana pasado, 9-10 de Agosto 08 hemos tenido un bambi en el campo del costado al nuestro, lo mejor de todo es que apareció a mediodía y estuvo paciendo un rato y observando. Le estuvimos viendo con prismáticos, más tarde intenté acercarme escondiéndome entre arbustos para poder fotografiarle, pero desapareció. Esperé media hora agazapada pero no volvió. Sólo vimos uno, puede que estuviera acompañado y por la ondulación del terreno y los árboles no pudiéramos ver a los otros.

Por los alrededores, de noche, hemos visto varias veces tejones. Nos hemos cruzado con varios zorros en plena luz del día e incluso una vez un jabalí atravesó unos campos cercanos. En nuestros paseos por lo alto de los montes hemos observado rastros de jabalíes, levantan el terreno con los hocicos, a veces una gran extensión.

Topos y ratones de campo: Tenemos de ambos, unos años más que otros. Ciertamente no son animalitos que me gusten, más que nada por los estropicios que hacen con las galerías y toperas.
Mirándoles individualmente son graciosos, los ratoncillos son de un tamaño mínimo, unos 10 cms de cuerpo con otros tantos de cola. Pesan unos 20-30 grms, tienen un color marrón-grisáceo y una rapidez inaudita, de la que depende su vida, claro, no conmigo, que una vez que les conozco soy incapaz de atizarles…

Como digo soy incapaz, pero entre ellos y yo tenemos firmado un pacto tácito “siempre que no entren en mis dominios”, lo cual se ha producido este fin de semana, he visto un “manolin” -que es el nombre coloquial que le hemos puesto- correteando por mi cocina y no voy a consentirlo, así que le he preparado una trampa y espero atraparle pronto, eso sí cadáver, y que haga otro el levantamiento.

Ya sé que es una maldad, pero es su supervivencia o la mía, el pobre. Ha caído en la trampa, al menos eso parece, aunque no hemos encontrado cadáver, Uff!! qué peso me quito de encima.

Los topillos construyen en un tiempo récord unos túneles que ya quisieran muchos ministros de obras públicas. Por su pinta parecen inofensivos, pero son muy eficaces en su trabajo de excavación, que es lo que a mí me fastidia, pueden recorrer en un día 2 kms. Se alimentan de lombrices y larvas.

Estos pequeños mamíferos viven hasta cuatro años y se multiplican vertiginosamente. Cada camada de topillos está formada por una decena de crías, fértiles un mes después de su nacimiento.

Reptiles

Las lagartijas son los más numerosos con diferencia, tenemos decenas, de todos los tamaños, se ve que crían bien en el área. Algunas han perdido la cola, imagino que en alguna refriega entre ellas. Se alimentan de insectos vivos, moscas, avispas… son beneficiosas.

Los lagartos verdes, he visto varios, aproximadamente unos 12, no sabía que tuviéramos en nuestra zona y ya desde hace años que aparecen de vez en cuando, están viviendo en ciertas áreas del jardín, pienso que son familias diferentes pero todos son iguales de colorido, son preciosos, alguno de ellos tiene color verdaderamente fosforito. El tamaño es considerablemente mayor que de una lagartija.

Este que os presento es el que vive detrás de la rueda de molino. No tenía el día muy sociable así que no me pude acercar mucho para que no se fuera. Creo que le molestaba que le fotografiase mientras estaba tranquilamente tomando el sol, como si fuera un artista, vamos.

Las salamandras. Hemos visto una docena, suelen estar bajo piedras o tierra, en una ocasión me encontré una enorme debajo de un tronco, pero no la fotografié.

Culebras y víboras. En los primeros años encontramos algunas, pero deben estar desterradas después de tanta limpieza, aunque nunca se puede uno fiar, ya que viven en tapias, por ello no es recomendable sentarse en ellas.

Al principio no sabía distinguirlas y como me aterrorizan, utilizaba una podadora larga para hacerlas rodajas como si fueran chorizo, lo primero la cabeza. Me indicaron que la víbora tiene la cabeza de forma triangular y oscura, pero si no lo veo claro, antes de dudar las convierto en rodajas.

Hacía años que no veía ninguna pero este fin de semana 9-10 Agosto he encontrado una, la dejé como se ve en la foto, luego me paré y ví que no era oscura, quizás sea sólo una culebra, pero ya está cadáver por si acaso.

Sapos parteros, creo que así se llaman los que he encontrado, llevan los huevos encima, son de color tierra y también son beneficiosos para el jardín, porque deben comer insectos, viven bajo tierra o piedras. Al anochecer repiten un sonido monótono que puede confundirse con una cría de pájaro.

Para mí un prado o terreno es como un zoo, está lleno de vida, tanto flora como fauna, sólo hay que tener curiosidad  y saber observar:

Mariposas y esfinges (o colibríes):

Si exceptuamos a las mariposas, al principio los insectos no me llamaban mucho la atención. Estaba muy centrada en los pájaros, que son mi debilidad, pero enseguida empecé a interesarme y fotografiar las preciosas mariposas que visitaban y se alimentaban de las flores del jardín. A las mariposas las considero un derroche de color y alegría, como si fueran flores con alas. Cuando las veo aparecer me hacen sentir que el buen tiempo ha llegado. La que aparece en la segunda foto, con cuatro grandes manchas, a modo de ojos, se la llama coloquialmente pavon real, vemos bastantes ejemplares con frecuencia por el jardín.

A estos insectos lepidópteros les gusta mucho los jardines soleados ya que el calor del sol les da energía.  Pasa al contrario con el viento, que les perjudica enormemente, pues sus grandes alas  hacen mucha resistencia, molestándoles para volar. Por lo tanto, si quieres tener un jardin con variedad de mariposas cultiva plantas que las atraigan en lugares soleados y resguardados del viento. Las mariposas son uno de los insectos que más color y alegría dan al jardin cuando aparecen, provocando una sensación de primavera-verano, tienen mucha variedad de formas y colorido, aunque las más comunes en mi zona serán unas 20 ó 30.

Estos insectos pertenecen a la familia de los lepidópteros, tienen su cuerpo dividido en tres partes: cabeza, tórax y abdomen, un total de seis patas, dos pares de alas y su boca es un tubo succionador. Algunas al posarse dejan sus alas abiertas, exhibiendo sus espectaculares dibujos y colores, hay otras que sin embargo tienen un sólo tono y no lucen dibujos. Unas pocas quedan cerradas al posarse, asemejándose a hojas, supongo que lo utilizarán como técnica de camuflaje.

Existen varias plantas que las atraen como son las budelias y las lilas, que deben ser exquisitas para ellas, quizás por el aroma, el caso es que siempre están llenas.

Las larvas de las mariposas parecen gusanos con patas en todo el cuerpo. Dependiendo de la variedad, son de diferentes colores y algunas larvas son realmente curiosas, con pelos pinchones, mucho colorido, cuernitos, etc. Muchas veces tienen un aspecto feroz, sí, feroz, enseguida podréis comprobarlo cuando veáis las fotos que siguen.

Las mariposas adultas tienen cuatro alas con escamas y dibujos de colores muy diversos, sus antenas son como un hilo terminado como un alfiler. Las mariposas hembras suelen ser más grandes, también el colorido tiene una cierta variación con los machos, aunque se parecen bastante.

Si os fijáis bien en la foto de arriba podéis apreciar su trompa recogida, a modo de espiral. No es fácil contemplarla así, ya que normalmente cuando se posan en una flor la despliegan para libar, pero esta vez hemos tenido suerte y así podéis verla en posición de descanso.

Estos insectos tienen tres etapas de crecimiento: larva, ninfa y adulta. Una vez salidas del huevo, las larvas mudan varias veces. Cada vez se les cae la piel vieja y les sale una piel nueva y más grande y su cuerpo es blando. Tiene unas patitas en la primera parte del abdomen que son con ganchos para agarrarse y trepar.

Su comida y la de las polillas son las plantas, algunas tienen especialidad por algunas plantas durante toda la vida. Las mariposas adultas chupan néctar de las flores. Las larvas en la última fase se bajan de la planta buscando un lugar para transformarse en pupa. Muchos pájaros e insectos se alimentan de estas larvas, también los murciélagos, pájaros y arañas comen mariposas y polillas adultas.

Los colores de las mariposas son para avisar a los enemigos de su mal sabor, actúa como defensa, también para atraer a sus parejas. Algunas mariposas tienen colores semejantes a los de las plantas donde se posan, para mimetizarse. Las mariposas y polillas además de ser bonitas, cumplen un cometido en la naturaleza, sirven de comida a otros animales y polinizan las plantas y frutales.

Me he dado cuenta de que se posan más frecuentemente en plantas con inflorescencias pequeñas, siendo entusiastas por ejemplo de las lantanas y verbenas, buddelias. También se posan mucho sobre lavandas, salvias, rudbeckias, aster, crisantemos, violetas, guisantes de olor, lupinos, mentas, margaritas, algunas de las cuales podéis ver en las fotos…

Como todos los animales, las mariposas necesitan además de flores para libar, agua para vivir. Aunque el néctar se compone de agua azucarada, necesitan agua con sales minerales, para conseguirla, al tener la boca en forma de tubo y succionar les imposible beber de una fuente  -como los pájaros-  debes ponerlas un lugar donde tengan tierra húmeda, para absorber y  añadir algo de sal común.

Muchas de las flores que atraen mariposas, también atraen pájaros, por lo que se consiguen dos efectos al mismo tiempo. En nuestro jardín hemos procurado que tengan para escoger de todos los arbustos que comento más arriba y durante el verano se pueden ver en una misma planta más de 20 mariposas de diverso colorido. Fotografiarlas ya es otra cuestión, porque se “mosquean” bastante cuando ven movimientos extraños y se cambian rápidamente a otra flor. Todo es cuestión de tiempo, paciencia y suerte. Esta mariposa del lado izquierdo creo que se llama Almirante rojo o algo así. A mí me parece muy bonita, ya que el colorido naranja fuerte contrasta mucho con el negro y los puntitos blancos. También son bastante abundantes en el jardín y me encanta tenerlas, porque son muy llamativas y tienen un tamaño bastante grande.

Las mariposas machos y hembras se buscan utilizando el aleteo y el sentido del olfato. Sabíais que los insectos constituyen las 3/4 partes de todas las especies animales conocidas (cerca de un millón y medio) y se siguen descubriendo otras nuevas.

Aquí debajo tenéis otras tres fotos del “Almirante rojo”, esta vez está libando sobre una budelia, una de sus plantas preferidas.

También aquí tenéis otro par de fotos del pavon real, que es una de las mariposas que más nos visitan. Como podéis ver tiene unos dibujos en forma de ojos que utiliza para defenderse de los depredadores. Es lo que se llama aposematismo.

A continuación alguna otra foto de mariposas diversas:

Esta mariposa de tan original forma y colorido se llama Papilo Machaon es la más bonita que he encontrado en mi vida. La primera vez que la ví no me lo podía creer, apareció de repente y me dejó “flipada”. Es muy especial, tiene un colorido y una forma diferente. Macaón para los amigos es una de las mariposas diurnas más bonitas de España. Como digo, tiene una forma especial que podréis apreciar en las fotos, color amarillo y negro y alas acabadas en cola de golondrina.

Fotografiarla resultó algo complicado, porque es muy inquieta y no paraba un instante en el mismo sitio. Me tuvo una media hora de aquí para allá- casi me mata. Al final se posó durante un momento y me fui acercando muy poco a poco, fotografiándola con zoom, para que no viera movimiento y volara. Las fotos están hechas desde una distancia prudencial con zoom. Justo cuando iba a intentar un macro o algo más sofisticado se fue. La he buscado durante meses, el resto del verano, pero sin éxito.

He encontrado en internet una foto de su oruga, que también es muy bonita. Si queréis ver más, aquí las tenéis.

También he encontrado una web donde podréis ver su increíble desarrollo desde oruga a crisálida. Pincha

aquí.

Tengo una buena noticia, el primer fin de semana de Marzo hizo sol y había bastantes mariposas por el jardín. Fuimos a dar un paseo por las cercanías y de pronto la ví, no me lo podía creer, era mi Macaon nuevamente. No paró mucho tiempo por la zona, lo justo para pasarme dos o tres veces por las narices y yo sin cámara, pero estaré atenta por si regresa.

He leído que hasta hace unas décadas el Macaón era una especie común en España, pero ahora se ha convertido en rara.

En otros países europeos consideran como un signo de salud en la naturaleza el que haya muchas mariposas. Actualmente se ha notado en muchos lugares un  grave descenso y se supone que es debido a la cantidad de insecticidas y productos químicos que se utilizan sin necesidad ni moderación y por inexpertos.

Investigando, he encontrado información de que existe una planta llamada “ruda” que es la comida favorita de la oruga del Macaón y de donde se cuelga para “pupar” y luego salir la mariposa, así que he comprado una y se da muy bien en el jardín, no es especialmente bonita para mi gusto, pero se desarrolla muy bien y este verano, al principio observé una  mariposa pupando en ella, no tenía la cámara de fotos y lo dejé para la vuelta de un corto viaje de 3 días, bueno, pues a la vuelta había desaparecido. No me lo podía creer, lo primero que hubiera conseguido atraer mi pequeña mata de ruda a una mariposa para dejar su larva y luego tener la mala suerte de que se fuera antes de hacerle la foto. Parece que esta planta tiene un olor fuerte , por cierto es medicinal.

A esta otra mariposa la llaman chupaleche, creo, lo tengo que mirar en un libro que no tengo aquí, verdaderamente es bastante espectacular, pero no es tan bonita como la macaon y además es más común.

Siguiendo con las mariposas, las polillas son de costumbres nocturnas, de colores menos vistosos y muchas de ellas tienen como propiedad mimetizarse con el medio en el que se mueven, troncos de árboles, etc.

Las antenas de las polillas adultas pueden ser como un hilo, una pluma o un pelo

Estas dos fotos son de una polilla sobre una piedra. Como podéis apreciar, es dificil distinguirla porque tiene el mismo colorido. La otra foto es de una polilla vista desde abajo, ya que estaba posada descansando sobre un cristal como veréis es muy bonita.

Las fotos de arriba son de esfinges-colibrí. Pertenecen a la familia de los lepidópteros y aunque es una mariposa nocturna desarrolla hábitos diurnos. Bate las alas a tal velocidad que resulta imperceptible al ojo humano ( 200 veces por segundo) y utiiza la cola como timón para variar la posición. No está más de 2 sg en una misma flor. También otra que resulta complicado para fotografíar.

Nosotros la descubrimos hace unos 10 años en el jardin, parece mitad mariposa mitad pájaro, curiosamente también entre nosotros la llamábamos colibrí-alí y admirábamos su belleza e impresionante capacidad de trabajo continuado.

Se la llama colibrí por la similitud en el vuelo y tamaño o características de las alas, que parecen más propias de un ave que de un lepidóptero. Es de color parduzco, con algunas rayas brillantes anaranjadas y la cola con manchas negras y blancas.

Hay más de una variedad y está en permanente actividad durante todo el día. Su increíble movimiento de alas le permite permanecer suspendido en el aire como si se tratase de un helicóptero. Tiene una larga trompa espiral, como podéis apreciar en las fotos.
Las esfinges están perfectamente adaptadas a la climatología de la península ibérica y salen dos generaciones anuales, a finales de primavera la primera y otra en pleno verano.

Pasamos ahora a las mantis, este insecto es muy particular también.

En las fotos de arriba podéis ver una mantis-religiosa entre las hojas de las dalias. Me la he encontrado muchas veces en el jardín, siempre me ha conseguido asustar, no por nada, sino que tiene un camuflaje muy bueno y está como una momia, sin moverse y observándote, por lo que cuando la descubres te hace dar un respingo.

Muchas veces cuando he vuelto con la cámara no la he conseguido encontrar de nuevo, posiblemente no estaría muy lejos, pero es que se funde en la naturaleza y es difícil verla como no vayas buscando.

En esta ocasión tuve más suerte y cuando me la encontré mientras podaba las dalias la ubiqué bien para no perderla la pista.

En la primera foto me resulta muy graciosa, está asomándose a través de una cortinilla que forman las dalias, en plan fisgón. En la segunda foto la podéis ver de cuerpo entero en las mismas dalias y la tercera en primer plano la he encontrado en internet y se la puede admirar con su cabeza triangular y sus grandes ojos. No sé si será debido a la historia que la precede, pero verdaderamente cuando se te queda mirando así, tan fijamente y sin moverse, da un poco de espanto. Te da la sensación de que si la pierdes de vista te puede saltar encima y empezar a devorarte, como sabes que hace con su pareja… , en verdad, cuánto influye la imaginación.

En comparación con otros insectos, el tamaño de la mantis es mediano, posee un tórax largo y unas antenas delgadas. Tiene unos grandes ojos compuestos en la cabeza la cual puede girar hasta 180º y tres ojos sencillos entre los ojos compuestos. Sus patas anteriores, que mantiene recogidas ante la cabeza en actitud orante, están provistas de fuertes espinas para sujetar las presas de que se alimenta. Es voraz y muy común en lugares cálidos.

Las hembras son mayores que los machos, puede ser verde o parda, dependiendo del medio en que habita, por ejemplo, si es paja seca tomará el color pardo. Vive durante un año aproximadamente y muda seis veces hasta convertirse en adulto, para lo que se colocan en suspensión hacia abajo hasta que se desprenden de la vieja muda.

En las fotos de arriba podéis ver un bicho-palo en color verde. Me dió un buen susto cuando fui a abrir la ventana y me le encontré plantificado. Algunas veces los he visto en color pardo o marrón, según el medio en que se mueven. Hay bastantes aunque son difíciles de ver porque se mimetizan perfectamente cuando están en la naturaleza.

Tienen el cuerpo largo y delgado y las patas son similares a ramas. Algunos carecen de alas o éstas son rudimentarias, o bien se asemejan a hojas. Es el insecto más largo. Puede alcanzar unos 30 centímetros. Para pasar desapercibidos incluso se mecen un poco para que parezca que es el viento quien los mueve.

Aquí tenemos a las odiadas arañas, conozco a más gente que las aborrece y las tiene miedo que lo contrario, a mí tampoco es que me gusten, la verdad, pero mientras no entren en mi territorio las dejo tranquilas, porque cumplen con un cometido en la naturaleza y es bueno que existan.

En la foto de la izquierda podéis ver unas cuantas docenas de ellas, acaban de nacer y están empezando a tomar posiciones en este mundo en que les ha tocado vivir, que es mi jardín. Imagino que al menos la mitad de ellas no lleguen a adultas (eso espero) porque se las comerán pájaros, erizos o musarañas, pero de momento ahí las tenemos, llenas de vida y actividad. En la foto de la derecha ya las podéis ver más de cerca y parecen un poquito mayores. Interesante observar todas sus patitas y el pequeño cuerpecillo que de momento no asusta.

En esta otra foto las podemos ver haciendo sus primeros equilibrios en el hilo del trapecio donde desarrollarán toda su vida.

Fotos de otros insectos comunes:

Este es el dibujo del insecto ciervo que aparece sobre la mano más adelante.

En estas fotos podéis ver un saltapraos-bebé que se hizo amigo mío y le tuve varios minutos viajando gratis.

Tiene una extensión de unos 5.000 m2 situado en ladera, por lo que el terreno tiene un ligero desnivel,  lo suficiente para segar con comodidad y que, al menos para mí, resulte más bonito que un terreno llano.

El jardín, al ser grande, está dividido en varias zonas. Una de ellas está más dedicada a flores y macizos, la más cercana a la casa, desde cuyas ventanas se pueden ver.

También tenemos un par de fuentes a las que acuden muchos pájaros para bañarse o beber, yo les alimento e intento fotografiar. Ellos a mí me alegran la vista y el oído con sus cantos, que en ocasiones podrían considerarse como conciertos reales, cuando al atardecer reafirman su territorio o reclaman pareja.

Aquí podéis ver un carbonero y un herrerillo comiendo.

Como podéis ver en las fotos, es bien fácil hacer un comedero para estos pájaros, que se agarran a la malla y picotean, en este caso palomitas.

Concretamente en este avellano cuelgo 3 ó 4 comederos y os puedo asegurar que en ocasiones hay “cola”, sin ir más lejos hoy mismo, he estado observando a tres herrerillos y cuatro carboneros en el mismo avellano, sólo tenía colgados tres comederos en ese momento, así que cuatro de ellos tuvieron que esperar un rato.

En invierno les gusta una bola de manteca con cacahuetes insertados, trozos de frutos secos, semillas para pájaros, pipas, muesli natural, palomitas y alpiste. Nunca alimentos salados.

En la primera podéis ver un carbonero posado en un avellano. Todos estos pájaros son muy beneficiosos porque son básicamente insectívoros. En la otra foto se ve un carbonero alimentando a su poyuelo, que casi tiene el mismo tamaño que él, pero le exige alimento piando constantemente.

Tenemos bastantes nidos por los alrededores, en arbustos y enredaderas, pero también hemos colocado unas 10 cajas-nido para facilitarles el alojamiento. Aquí podéis ver varias. Están colocadas en sitios resguardados de sol y vientos y en lugares no accesibles a gatos. Acostumbro a poner una rama al frente para que puedan posarse en ella antes de entrar o bien para que puedan alimentar a los poyuelos desde fuera.

Estas dos fotos son de internet, para que veáis comederos de otros tipos. Los que acuden a diario a los comederos planos son: petirrojos, mirlos, chochines,  pinzones y a los que cuelgo de red: herrerillos y carboneros. Con menos frecuencia camachuelos, agateadores, zorzales, arrendajos, picos picapinos y pitos reales.

Por la noche escuchamos lechuzas, búhos, autillos, cárabos y mochuelos, pero son más difíciles de ver.

También tenemos unos pequeños murciélagos, del tamaño de un petirrojo o menores, que son muy beneficiosos porque salen al anochecer y comen polillas. Nunca he conseguido verlos de día.

La zona más lejana ha quedado de césped y arbolado, entre los que tenemos unos 20 robles, algunos de ellos centenarios, una haya roja pequeña,  unos 15 grandes fresnos, un par de grandes álamos o chopos, dos grandes plátanos, algunos saúcos, cipreses, abetos, avellanos, arces, salces, mimosas, castaño, nogal, encinas,   ginko,…

Estoy cultivando varias hayas comunes y acebos para plantar en otro rincón, también me encantaría poner unos abedules y liquidámbar, hacer un pequeño grupo.

Mi árbol favorito es el haya común. De vez en cuando vamos a pasear por un hayedo cercano que siempre resulta un espectáculo precioso y por un robledal o cagigal no muy lejano. Otro bosque precioso es de abedules, pero no hay en los alrededores.

Tenemos varios arbustos, normalmente de flor, que son muy vistosos y fáciles de cultivar, como pueden ser: lilos, adelfas, spireas, forsytia, camelias, gardenias, budelias, verónicas, hipéricos, un azahar, que me encanta y huele de impresión.

forsytia, budelia e hipérico

Verónica, camelia y azalea

Estas flores son lilas. Tenemos 4 ó 5 aunque todavía ninguna de ellas es de gran tamaño. Lo mejor, es que están brotando hijos al lado de esta de la foto, así que las replantaré en otro lugar. Se ponen así de bonitas en Mayo-Junio y el olor es delicioso. Si se quieren podar, hay que hacerlo después de la floración.

Los macizos de flores

Hemos utilizado en su mayoría la piedra para delimitar las zonas con flores. En algunas ocasiones las piedras ya estaban en el terreno y entonces las hemos anexionado al macizo, con lo que resulta más natural y cómodo, desde luego, no era cuestión de mover una mole de piedra. En este macizo se puede comprobar lo que digo, algunas piedras estaban ya incrustadas y otras las hemos colocado nosotros.

En otros lugares hemos salvado el desnivel a base de escalones, haciendo un par de niveles a modo de terrazas y aprovechando la pared para colocar diversidad de flores.

Las escaleras las hicimos con piedras que nos sobraron de la casa. Tuvimos que trabajar duro, pero al final resultó bien, un rincón bastante natural. Hicimos en los distintos niveles grupos de flores por colores, rosas, rojas y naranjas. Me gustó el resultado.

Aquí se puede apreciar el escalonamiento, antes era una pendiente fuerte y ahora está dividido por medio de dos “paredes” en tres escalones, que hemos aprovechado para llenar de flores.

También tenemos escaleras en una zona bastante alejada de la casa que todavía no  he ajardinado. Aquí podéis ver una foto de las escaleras que hicimos con piedras y que está en una zona arbolada.

Como es un lugar tan lejano no quiero que me resulte trabajoso el mantenimiento, así que plantaré una serie de arbustos que florezcan en verano y que combinen colores.

Es una zona muy soleada orientada al sur posiblemente coloque verónicas e hipéricos o quizás lavandas dentadas y agapantos blancos…

Algo que cubra el desnivel dando color en una zona donde hay pocas flores y que no me de mucho tragajo de limpieza, que se desarrolle por sí misma sin cuidados diarios, que pueda quedar un poco salvaje.

La limpieza otoño-invierno: En la temporada invernal toca limpieza de hojas y malas hierbas de los macizos, que se han ido acumulando a lo largo del otoño-invierno. Realmente este trabajo y la poda son las tareas que menos me gustan porque son cansadas y poco divertidas, pero hay que hacerlas. Aunque realmente lo que más odio es llevar los carretillos al pilón de compost, pero utilizo el método de dejarlos un buen rato cargados, por si “alguien” amablemente pasa y los lleva y el truco funciona.

Pongo algunas fotos de la limpieza del fin de semana, cada vez sacamos entre 10-12 carretillos de hojas para reciclar como compost. Como tenemos tanto arbolado es muy grande la cantidad que se acumula.

Las hojas de plátanos y robles tardan bastante en desaparecer y he inventado un método para ayudarlas. Consiste en esparcerlas por el terreno en una capa no muy espesa y pasar sobre ellas con el tractor o la corta-césped una y otra vez, hasta que quedan hechas picadillo, con lo que pasan a formar parte del terreno, sirve para enriquecerle y desaparecen dentro de él y me evito llevarlas hasta el fondo del jardín al compost.  Ya sé que no pesan, pero me fastidia mucho.

Esta es una de las zonas del jardin, sólo hay árboles de gran porte y hierba. Lo hemos dejado en estado natural porque nos gusta así. Tenemos la suerte de que en nuestra zona el clima es bastante benigno, por lo que el césped se conserva verde todo el año sin necesidad de riego.

Enredaderas del jardín:

La  flor de la pasión, esta trepadora la tenemos en uno de los muros de la casa, se ha expandido mucho y hay que podarla un par de veces al año, como mínimo, porque es muy vigorosa y expansiva. Parece que está muy a gusto en la zona y da gran cantidad de flores y frutos que tienen gran cantidad de semillas en su interior y una pulpa amarilla jugosa y gelatinosa, con vitaminas y minerales.

Como podéis ver en las fotos, la flor es muy complicada y bonita, tiene varios niveles y cuando madura se forma el fruto de la pasión, con el que se hacen algunos postres, zumos, yogures, etc.

Lo he probado en alguna ocasión pero no es uno de mis preferidos. De todos modos, os pongo una foto con insecto incluído, para que lo conozcáis, por si no lo habéis visto antes. Parece ser que tiene bastantes vitaminas.

Esta planta es originaria de Brasil. El nombre se lo pusieron los Jesuítas y es debido a la semejanza entre la flor y la corona de espinas y clavos. Es una enredadera propiamente dicha, tiene zarcillos espirales que utiliza para sujetarse, les fotografiaré porque merecen ser vistos y cumplen su función con gran eficacia. Florece en verano ylo hace mejor si tiene sol directo. En nuestro caso resulta un poco invasiva, hay que podarla un par de veces al año porque se desarrolla muy vigorosamente, es apreciada en jardinería por sus espectaculares flores.

Las clemátides son otra de las enredaderas típicas. Hay mucha variedad, unas 300. Casi todas son de hoja caduca. La de la primera foto es una montana, que tiene un desarrollo más vigoroso que las demás, florece en primavera temprana y es de fácil cultivo. Nosotros hemos tenido un par de variedades más que me regalaron porque estaban casi muertas y después de un par de años moribundas, murieron definitivamente en mi jardin. Tienen floración  unas en primavera y otras en verano y colores diversos, que van desde el blanco hasta el morado, pasando por rosa pálido y fuerte, lila, rojo… También tiene flores de varios tamaños. Ninguna variedad tiene olor.

Se utilizan para cubrir pérgolas, trepar muros, vallas. Su lugar ideal es donde sus raíces queden a la sombra y sus tallos sol. Son exigentes de tierras fértiles y húmedas para crecer bien, aunque con drenaje, sus raíces deben protegerse con otra planta que les de sombra. Si la quieres poner en maceta, debe ser de madera, piedra o barro, porque si fuera de plástico tendría demasiado calor en verano y se moriría. Tiene buena resistencia a los cambios de tiempo y al frio. En verano es importante regar abundantemente, pues está en pleno crecimiento. Al principio lo que más necesita es riego abundante. Aunque en invierno parece que ha muerto, vuelve a brotar en primavera.

Si no queréis que forme una masa enmarañada, se deben guiar sobre un soporte atando los brotes para darle forma.

Se pueden reproducir con esquejes cortoso tomados en primavera, con yema y hoja, añadiendo un poco de hormona, plantándoles profundamente, también con acodos de varas largas.

Deben podarse para eliminar los tallos muertos o enfermos, se llama poda de limpieza. Así también se estimula la floración y también para que no se acumule todo en la parte superior, dejando despoblado el resto. A veces conviene cortar toda la planta a 50 cm del suelo, para volver a empezar. Yo he tenido la oportunidad de ver varias tapizando paredes grandes y es espectacular. También se pueden mezclar dos variedades, una que florezca en primavera y otra en verano, para que la zona esté siempre en flor.

En estas fotos de arriba podéis ver algunas clemátides de diversos colores ycon flores sencillas o compuestas, de diferentes tamaños, así comprobaréis lo bonitas que pueden ser estas enredaderas. Esta planta tiene unos zarcillos para ir trepando agarrándose donde puede.

Otra que se puede considerar como enredadera es el jazmín, el amarillo de la foto de la derecha es jazmín de invierno que empieza a florecer en Febrero.

No es propiamente una enredadera, ya que no tiene zarcillos y aunque se puede utilizar como tal dirigiendo sus ramas por un emparrillado como espaldera para obtener flores en invierno. Es un bonito arbusto que permanece todo el año con hojas verdes y es fácil de cultivar ya que no requiere ningún requisito especial, pero éste no tiene olor.

Tiene su origen en China, sus hojas  son de color verde oscuro y l aparecen sobre las ramas del año anterior. Al tener una temprana floración se puede asociar a otras trepadoras para dar color durante todo el año, con rosales, clemátides o madreselvas. Aún así el  tono verde profundo de sus hojas dan un bonito efecto todo el año.

Necesita pleno sol, aunque puede pero vivir en semisombra y es resistente a las heladas. No es exigente con el suelo aunque el ideal es rico en humus, bien abonado y drenado. También puede ser calizo. Requiere riego regular,  una o dos veces a la semana según si esta en plena tierra o en maceta.  Abonar tras la floración durante el verano. Necesita algún tipo de apoyo para fijarlo entrelazando sus ramas, que son  flexibles, pues no tiene zarcillos, como dije antes.

Debe podarse mucho después de la floración, para que las ramas jóvenes tengan más flores al siguiente año. Se cultiva sin dificultad por esquejes de ramas con hojas, tomadas a fines del verano, también se emplean acodos.

El jazmin de verano, color blanco, tiene un olor embriagador y es propiamente una enredadera, porque sus zarcillos se enroscan en cualquier lugar para trepar. Nosotros lo tenemos en varios sitios porque crece sin problemas y es muy interesante como trepadora, ya que sus ramas permanecen bonitas durante todo el año y en primavera-verano se llena de florecillas con un aroma impresionante, por lo que es buena idea ponerlo en lugares de paso o en porches para disfrutar de su olor. Esta foto es de ahora mismo, mediados de Abril, ya han empezado a abrirse bastantes flores, aunque están la mayor parte de ellas preparadas esperando mejor tiempo.

También existe otra variedad de jazmín, llamado jazmín real o español,  en la versión enredadera y tiene un olor embriagador, de mayor tamaño que  el anterior, asimismo color blanco. Os pongo un par de fotos, una del conjunto y otra primer plano,  para que podáis verlo observarlo mejor. Tiene unos zarcillos para sujetarse a un lugar para ir trepando y las flores son de mayor tamaño. Tiene su origen en África y sur de Arabia. Hojas opuestas con unos 5 pétalos ovalados de unos 2 cm de longitud,  muy perfumadas, es utilizado para la extracción de perfume. Floración continua  y abundante desde final de primavera hasta principios de otoño.

Se usa sobre rejas, muros o celosías. Debe plantarse donde se pueda disfrutar de su perfume, al sol o semisombra. No resiste mucho frío, soporta hasta los -6ºC, se recomienda proteger del frío. Se da en los climas templado-cálidos y debe protegerse del viento, en terreno  bien drenado, mejor arenosos y ricos en materia orgánica o calizo. Debe podarse con frecuencia para favorecer la flor. Se propaga fácil por esquejes con hojas, tomadas a fines del verano y puestas a enraizar en invernadero, también acodos.

La madreselva también es una planta que puede considerarse trepadora, aunque hay que ayudarla enroscando sus ramas ya que no tiene zarzillos. Con el tiempo se convierten en una gran maraña de ramas-tronco que si no se podan cada temporada ocupan mucho espacio, por lo que encuentro más recomendable los jazmines de verano. Nosotros la tenemos en varios sitios y la utilizan mucho los mirlos y chochines para colocar sus nidos. Su olor es muy agradable, dulzón y menos embriagador que el jazmín.

Es una planta de origen europeo. Puede llegar a una altura de unos 3-6 m. Tiene hojas perennes, crece rápidamente y con una floración muy intensa. Sus flores rojas, amarillas o rosáceas, de forma tubular que se abren exhalando un perfume delicado, más intenso de noche. Se utiliza para cubrir pérgolas, muros, verjas- Es muy vigorosa. Necesita semisombra posición soleada, resiste las heladas y un suelo bien drenado. Requiere un riego regular, mayor durante el período estival y se debe colocar paredes por las que pueda trepar.

Debe podarse a principios de invierno ligeramente las puntas para que en primavera crezcan más. Se multiplican por esquejes en verano o acodos en primavera, para ello bastará enterrar en el suelo una rama que cuelgue en 15-20 días habrá enraizado, se corta y se planta en el lugar elegido.

La wisteria floribunda o glicinia, es otra de las enredaderas dignas de mención, se carga de  espectaculares racimos de flores en Mayo-Junio, tiene un olor impresionante, muy dulce. Hay que tenerla muy controlada, porque su crecimiento es muy vigoroso y sus troncos se enlazan para trepar donde encuentran. Yo acostumbro a podarla 2-3 veces al año para que no exagere su crecimiento.

Es de la familia de las leguminosas y originaria de Japón. Es una trepadora de tipo leñoso que puede llegar a 8-10 metros. Es caduca y sus flores pueden ser o moradas o blancas, de hasta 25 cms. Florece en la temprana primavera antes de aparecer las hojas. A mitad de verano sale una segunda floración. Puede tardar varios años en florecer. Sus semillas y vainas son venenosas si se comen. Se utiliza para cubrir porches,  pérgolas, muros o paredes- Necesita sol. Soporta los climas fríos y quiere un suelo bien drenado, con mucho riego al principio y luego moderado. Es bueno un abonado orgánico anual, en otoño o invierno.  Florece sobre los ramos del año anterior.

Las dalias del jardín:

Al principio no me gustaban, porque sólo conocía las típicas amarillas o blancas… pero hace unos años descubrí su gran variedad de formas, colores y tamaños y desde entonces me he convertido en una gran aficionada a estas flores que tienen una duración muy larga y se pueden cortar para ramos.

Actualmente tengo unas cuantas matas, pueden ser 10-20 de distinto color, tamaño y forma y lo mejor de todo, es que espero comprar más, un vicio.

Aquí os pongo alguna de la variedades que tengo, espero que os gusten y también vosotros os aficionéis a estas plantas tan agradecidas.

Estas flores tienen su origen en Méjico, sus raíces son tuberosas, también se le llama patata. El tamaño puede variar desdecentímetros hasta más de un metro de altura. Las flores están en cabezuelas bastante grandes, pueden ser sencillas, dobles o semidobles, tienen extrañas formas.

Es importante que la tierra esté bien abonada y drenadado, para que no se encharque y pudra la patata, aunque necesita una cierta humedad, claro. Debe ponerse un junco o vara para sostener la planta si es alta y sujetarla. Además debe despuntarse para que ramifique. Si pones la vara cuando plantas, mejor, para no dañar las raíces luego. Durante la floración necesitará más abono y agua.

Al principio de plantarla no necesitará mucha agua, para evitar que las raíces se encharquen. Después sí. Cuando aparecen los capullos si hace calor regar abundantemente. Se deben abonar mejor en invierno, cuando se van las hojas. Se pueden conseguir flores más bonitas si cortas algunos brotes y te quedas  sólo con los más fuertes. Lo mismo que hay de desbotonar los brotes que salgan por debajo de la flor para que tengan mejor tamaño las que dejes y también debes ir cortando las marchitas para que salgan más. Al final del otoño, si vives en lugares de heladas fuertes, les debes desenterrar y guardar secos y limpios en lugares frescos y secos, para ponerlos de nuevo la siguiente primavera. Se pueden seguir cultivándolo3-5 años seguidos. Se pueden multiplicar por división de tubérculos en primavera temprana.

Florece desde principios de verano hasta  finales del otoño, aunque no le gustan los calores excesivos. Actualmente hay unas 20.000 variedades, aunque las más conocidas son: las cactus mini, catus, decorativas, pompón… También ahora hay algunas con aroma.

Necesitan pleno sol, les encanta el sol para florecer y deben esstar en lugares protegidas del viento. No aguantan las heladas. Se deben plantar una vez pasadas las heladas y se deben plantar con cuidado sin dañar los primeros brotes. Si vives en un clima benigno, no deberás sacar las patatas en invierno,puedes dejarlas en tierra y evitarás mucho trabajo. Si por el contrario empiezan las heladas, conviene desenterrarlas porque les afectan. Deben plantarse en primavera, después de que hayan pasado las heladas. Debe hacerse a cierta profundidad 10-12 cms. las grandes y unos 8 cms. las pequeñas, con las raíces hacia abajo, claro. Las distancias, entre 20-50 cms.

Aunque es posible comprar una gran variedad de ellas en las tiendas, todavía no tenemos ni la mitad de las que existen en el mercado, aunque habrá que conformarse con las que hay, pues hay muchos colores, formas y alturas. Otra ventaja de las dalias es que florecen desde principio de verano hasta entrado el otoño, cuando apenas hay flores en el jardín, sin parar y son una opción muy buena para hacer ramos.

En los macizos de flores tenemos diversidad como son:

Las campanillas, que tienen un color azul-morado muy llamativo y se dan con facilidad, expandiéndose cada año más. Hay una variedad color blanco también. Tienen una floración bastante larga, empezando al principio de la primavera y llegando al final del verano.

Es una planta más bien rastrera, que se extiende de manera tapizante cubriendo el terreno o cayendo por entre las piedras del muro si se deja, como en este caso. Combina con muchas flores haciendo unos macizos muy bonitos. Aquí pongo algunas fotos más para que podáis verlas y por último unas blancas.

Los arbustos floridos:

En varios sitios tenemos espliego o lavanda,  quedan muy bien en en borduras o setos bajos, además de que llenarán de perfume el camino. Los primeros que tuve fueron de los más conocidos, pero en los últimos años he encontrado una variedad que se llama “lavanda dentada” que me gusta mucho más, ya que tiene más bonitas hojas y floración contínua todo el año.

Es un arbusto fácil de cuidar, sólo hay ponerlo a pleno sol y en invierno podarle para que no pierda la forma, pero no llegar hasta su zona leñosa,  dejar un poquito de hojas o zona tierna, para que no se seque la rama. Necesita un riego moderado y podréis recolectar sus flores porque una vez secas darán muy buen olor a vuestros armarios o habitaciones. También podréis hacer ramos con ellas secas.

Esta planta tiene su origen en España y Portugal. Mide medio metro de alta y sus hojas son aromáticas, dentadas y de color verde grisáceas. Sus flores son espigas de flores pequeñas,  aromáticas y de color azul-morado. Esta planta tiene propiedades calmantes y aromatizantes. Se coloca cerca de los rosales pues así los pulgones y otros insectos perjudiciales no se acercarán a ellos. Necesita pleno sol y resiste temperaturas bajo cero. Prefiere suelos pobres y pedregosos, aunque yo la tengo en una buena tierra y está contenta.

Hay que podar los extremos, ligeramente, no llegando a la parte leñosa en primavera o después de la floración, para mantener el arbusto con una bonita forma. Se multiplica por esquejes en otoño con facilidad.

Esta es una verónica, también se llama hebe, tenemos  tres variedades, se dan con gran facilidad y se llenan de flores, como en la foto, un par de veces al año, cuando las podo meto las varas en tierra y en un gran porcentaje de ocasiones consigo reproducirlas nuevamente.

Tiene su origen en Nueva Zelanda. Puede llegar a medir un metro y es perenne. Sus hojas son opuestas, de color verde oscuro y brillantes. Sus flores son azules-moradas en racimos cónicos. Salen las flores al principio de verano y en otoño, según la variedad. Puede también ser blanca o roja, aunque la más común es la azul.

No soporta bien las heladas, le gusta más la temperatura mayor de cero grados. Le gusta la luz, aunque prefiere el sol no directo sobre todo al mediodía. Le gusta la humedad. El suelo debe ser bien drenado, pero húmedo y no necesita suelos ricos. No le perjudica la salinidad. Debe abonarse mensualmente hasta el verano.Se reproduce por esquejes en verano, con facilidad.

Aquí tenemos una forsytia, las flores salen en Febrero y es muy espectacular, porque antes de tener hojas se llena completamente de florecillas. Cuando la ilumina el sol parece una antorcha amarilla. Es un arbusto que necesita estar expuesto a pleno sol o sombra muy parcial. No tiene necesidad de tierra especial, cualquiera le sirve.

Tiene su origen en Albania y Yugoslavia. Es de hoja caduca. Tiene unas flores amarillas que salen antes de las hojas. Cuando está en flor es espectacular y florece en Febrero. Se cultiva de forma aislada y algunas veces formando parte de setos junto con ejemplares de otros arbustos. Le gusta estar a pleno sol para florecer espectacularmente. Resiste todo, frio, calor, falta de agua, aunque le gusta en verano que la rieguen. En otoño es bueno ponerle abono orgánico y en primavera minerales. Debe podarse después de la floración para que salgan ramas florales nuevas.

Se multiplica por esquejes de tallos al principio de primavera o tallos con hojas y humedad al final de la primavera o verano.

Puede llegar a una altura entre 2 y 3 metros, por lo que debe podarse para darle forma después de la floración si no se quiere que crezca tanto, yo la tengo controlada en un tamaño mediano.

Este arbusto amarillo es un hipérico, está todo el verano  lleno de flores amarillas. Un primer plano de flor. No requiere de grandes cuidados. Se le tiene que podar todos los inviernos para que no crezca en exceso. Puede alcanzar una altura de 1 metro y es de hoja caduca. También es muy fácil de reproducir a partir de esquejes conseguidos en las podas. El hipérico, también llamado hierba de San Juan, es una planta medicinal antidepresiva. Sus flores tienen cinco pétalos y son de color amarillo fuerte.

Tiene su origen en Grecia y Asia. Es perenne o semiperenne, también se utiliza como tapizante en desniveles.verano. Tiene una larga vida en el mismo lugar y no da ningún tipo de problema, necesitando poco mantenimiento.

Requiere pleno sol o semisombra, cuanto más sol, más abundante floración. Resiste bien el frio, pero las heladas pueden dañarle. Si hace mucho frío pierde las hojas. Necesita un suelo normal. El riego también normal, más en verano. Debe tener un buen drenaje. Necesita abonado orgánico en inverno y fertilizantes minerales en primavera. Debe podarse drásticamente para que permanezca controlado.

Se propaga fácilmente por esquejes tomados a finales de verano, que se colocarán para enraizar con humedad.

Este arbusto es una budelia, las tenemos en tres colores, morado fuerte, lila y blanco, tiene un aroma muy dulce y agradable, como se puede observar en las fotos. Todas ellas tienen un aroma muy dulce.

Las mariposas son atraídas por estas flores y en ocasiones puede haber más de 30 mariposas posadas sobre ella, sobre todo en verano y cuando hace sol. Algunas veces han coincidido amigos que han quedado asombrados con ello.

Este arbusto, que se llama buddelia davii (los ingleses le llaman el arbusto de las mariposas), puede llegar a ser bastante alto 2-3 metros, aunque conviene podarle todos los años drásticamente, para que florezca mejor al verano siguiente y no llegue a tanta altura. También son bonitas para hacer un ramo y utilizo las ramas podadas para pincharlas en tierra y hacer nuevas plantas. Un gran procentaje de ellas enraiza sin problema.

Las lilas, tenemos media docena de ellas, no son todavía grandes pero están en ello. Son arbustos caducos de flores perfumadas que se tienen que podar para mantenerlos compactos. Son adecuados para jardines medianos, ya que suelen llegar a una altura de unos 2 metros. Necesitan tierra abonada rica en humus y humedad. Les gusta el frío y florecen al principio de la primavera. Como en muchos arbustos, quitarse las flores secas y podar después de la floración. Esta foto es de principios de Abril.

La weigela, es un arbusto caduco que tiene muchas flores en primavera-verano. Nosotros tenemos dos variedades, una de las cuales tiene la hoja con color amarillo en el borde. En primavera se pone impresionante, como podéis ver. En la segunda foto se aprecia la variedad “Nana Variegata” que tiene las hojas de dos colores y alcanza una altura de casi un metro.

La weigela necesita una tierra nutritiva, creciendo sin problemas. Se reproduce por esquejes que se sacan de las podas de verano o invierno, yo los pincho sin más en tierra o un tiesto para cuidarlos un poco mejor. Puede alcanzar los 2 metros. Sus flores son de color rosa y sin aroma.

Los rosales también tienen su sitio en nuestro jardín. No tenemos demasiados, la verdad, en total serán una docena o algunos más. Fundamentalmente sus colores son rojo fuerte, rosa, amarillo y blanco. Me gustan las rosas, pero no son las flores que prefiero, quizás porque no me llevo bien con las espinas y siempre termino con pinchazos.

La verdad es que un buen rosal es una maravilla, además son muy fotogénicas, como podéis comprobar por las fotos de arriba.Nosotros los que tenemos funcionan relativamente bien, aunque no como yo quisiera, sobre todo alguno, pero debe ser porque no le presto demasiada atención. Sin embargo, tenía un vecino enamorado de las rosas con una gran colección. Yo no estoy muy documentada en esta flor, así que cuando me entere de algo interesante lo pondré aquí.Hay muchas clases de  rosales, los floribunda y los híbridos de té son de los más famosos. Una cosa que me gusta mucho de las rosas es su aroma, hay muchas que lo tienen y me encanta.

Arbustos de tierra ácida

Aquí tenemos a las  camelias, también salen muy pronto, en  Febrero, esta es la variedad “donation” y las hay de varios colores, blanco, rosa claro, rosa fuerte, rojo. También puede tener flores sencillas o más complicadas, como se puede apreciar en las fotos. Es de hoja perenne y brillante, le gusta cierta sombra aunque tolera el sol pleno, también necesita tierra ácida y cierta humedad.

Estas flores son muy bonitas aunque no tienen olor. Los arbustos pueden adquirir un tamaño bastante grande, entre 2 y 3 metros, aunque tardan muchos años en crecer tanto, posiblemente para alcanzar 3m necesiten unos 30 años.

Admiten algo de poda pero ligera, sólo para darle forma.

En una ocasión visité un jardín precioso que tenía una zona dedicada a las camelias, había paseos enteros bordeados de ellas, en todos los colores, las plantas tenían más de 30 años con unas alturas de unos 3 metros. Podía haber más de 100 arbustos, el suelo estaba alfombrado de flores caídas.

Tiene su origen en China, Japón, Indochina, Corea. Llegó a Europa por medio de los Jesuítas. En España se conoce en el siglo XVIII. Es un arbusto perenne, tiene un crecimiento lento. Florece en la temprana primavera, teniendo flores simples o dobles y pudiendo ser de varios colores, blanco, rosa, rojo y también bicolores.

Hay más de 3.000 variedades diferentes. Es símbolo de longevidad,  fortuna y felicidad. Las camelias son plantas muy vistosas durante todo el año. Se utilizan como arbusto individual o en setos.- También se pueden cultivar en macetas.

Le gusta la semisombra, si está a pleno sol deben mojarse sus hojas y que tenga humedad. Los vientos frio y heladas dañan los capullos, deben ponerse en lugares protegidos, cerca de muros… Aguanta mal las temperaturas por debajo de -5 grados. El suelo debe ser ácido, poroso y con materia orgánica: mantillo de castaño, turba. Nunca deben plantarse en suelos calcáreos y sin drenaje.

Necesita riego durante el verano y en invierno moderado. Se debe abonar después de la floración y  cuando ya se ve la yema floral de cada rama. También cada cierto tiempo, añadir sulfato de hierro,  quelatos de hierro o abono “ácido” especial, pero sólo en primavera o verano, con pequeñas dosis de abono ácido. No debe alimentarla en una época incorrecta.Eliminar las ramas indeseables, preferiblemente en invierno:

Esta es una azalea, es un arbusto de hoja caduca, necesita un terreno ácido, lo mismo que los rododendros y las hortensias. Las hay de muchos colores, desde blanco hasta naranja, roja, rosa, … le gusta el clima frío y estar situadas en semisombra.

Tiene un tamaño bastante moderado, entre 0,50 a 1 metro, por lo que son bastante interesantes para jardines pequeños o medianos, a los que aportan mucho color en primavera. Forman unas matas muy compactas y bonitas aunque no tengan flores. Hay algunas caducas y otras perennes.

Florece en primavera temprana hasta principios de verano, según la variedad. Incluso hay algunas azaleas que se cultivan como planta de interior.  En esta foto podéis ver un plano cercano de un color rosa fuerte, diría casi rojo. Sus flores se parecen a las del rododendro, aunque bastante más pequeñas.

Rododendros, requieren un lugar resguardado y también sombreado. Les hay de tamaños diversos, desde enanos hasta los 4 metros o más. Tienen unas flores espectaculares, bastante parecidas a las azaleas aunque de un tamaño mayor, quizás el doble. La tierra tiene que ser ácida y rica en humus. Deben retirarse las flores marchitas y hay que ponerles fertilizante sin cal o estiércol al menos una vez al año. No se deben podar si no es necesario. Les hay de varios colores, lilas, rosas, rojos, azulados, blancos. Florecen al final de la primavera. Estas fotoa están hechas hoy, primera quincena de Abril.

Gardenia, hemos tenido tres o cuatro, pero actualmente sólo nos queda viva una, que está en tierra en un sitio bastante soleado, aunque en todos los libros dicen que deben estar en semi-sombra. Es una planta que a mí me gusta mucho aunque siempre he oído que es difícil de cultivar, debido a que necesita terreno ácido, estar bien abonada ser regarda con agua sin cloro, por lo que es un tanto “pija” y debe ser por ello que todos los ejemplares menos ésta se me han muerto. El caso es que cuando florece se te quitan todos los males, porque las flores son preciosas de forma y color y tienen un aroma exquisito, como véis el insecto es de mi opinión. La foto es del verano pasado.

Aquí están las hortensias, en la primera foto todavía no están muy floridas. He hecho un macizo con varios ejemplares, intercalando color rosa fuerte con blanco. La variedad que he escogido es de un tamaño medio, ya que no quiero que crezca mucho más que el nivel de la terraza, de manera que desde ella se vean las flores y haga de seto, pero sin sobresalir. Encima de esta gran terraza hay un par de robles centenarios, por lo que parte del día están a la sombra, al otro lado de la terraza se repite un macizo con hortensias, esta vez todas son rosas y la misma variedad mediana.

Yo soy muy aficionada a las de color blanco  y rosa fuertes. Las azules no me terminan de convencer, aunque también tengo alguna, pero me parecen poco naturales.

Deben colocarses en lugares no demasiado soleados y con  riego, sobre todo en climas cálidos.  En el norte peninsular, es decir en la España verde, pueden estar a pleno sol siempre que tengan húmedo el terreno porque las sequías y el calor fuerte les afectan mucho.

Necesitan un terreno ácido y turboso, bien abonado. Hay una variedad que se llama macrophylla que tienen la zona central de la flor con flósculos estériles, por lo que solo se abren los de fuera y son muy curiosas. Nosotros no tenemos ninguna de éstas, pero quién sabe, quizás algún verano me atreva con ellas.

Tienen su origen en Oriente. Su nombre Hydrangea quiere decir agua, consumidora de agua. Es una planta caducifolia que puede tener entre 1-3 metros, con el tiempo, aunque hay algunas variedades ahora que no sobrepasan 1-2 metros. Sus hojas son grandes, verdes y ovaladas, suaves al tacto. Las flores empiezan a salir verdosas y luego se ponen blancas, rosas o azules, y nacen agrupadas en grandes corimbos. Esta floración dura desde finales de primavera al final de verano. Son muy típicas para cultivar en terrazas, en jardineras no expuestas al sol directo,  e incluso dentro de casa, si está fresco y ventilado. Son muy utilizadas para hacer ramos rústicos en casas de campo ya que son muy decorativas y llenan muy bien el espacio. Incluso una vez secas forman muy bonitos ramos.

Hay varias clases de hortensia, incluso hay una trepadora, aunque las flores no son iguales.

En pleno verano necesita semi-sombra y el resto del año aguanta el sol. El sol directo y el calor la destrozan.

Debe tener riegos frecuentes y abundantes. La tierra siempre debe estar húmeda, incluso en verano. No le gusta nada la cal, por lo que es mejor regarlas con agua de lluvia. Su abono preferido es el orgánico: estiércol, turba. Desde que empiecen las hojas se añadirá abono líquido especial para flores de terrenos ácidos, ricos en potasio y pobres en nitrógeno y fósforo. No debe abonarse en excdeso, porque provocará poca floración.

Si quieres que sean azules, el terreno debe tener un PH 4,5 a 5 y mucho aluminio libre. Hay productos como el “Azulador de Hortensias” que básicamente es sulfato de aluminio.

Una de las plagas peores son los caracoles y babosas. También las hojas se pueden poner amarillas, a esta enfermedad se llama clorosis, se soluciona echando quelato de hierro. Como prevención, se puede echar una cucharadita de quelato de hierro cada mes y medio, pero en las plantas que ya establecidas.

Se propagan bien por esquejes con hojas, tomadas  en primavera, untando los últimos centímetros en hormonas enraizantes, pinchándolas en tierra con  arena de río y  a una temperatura de 20ºC , con toda la luz que se pueda, o sol directo, a los dos meses tendrán raíces que saldrán en un nudo del tallo. También puede ser por división.- Otra manera de reproducirla es por “división de la mata”.

La poda es importante para conseguir que crezcan sin problemas y no malgasten sus energías en reavivar sus partes muertas- Así crecen mejor. La hortensia es una planta a la que le gusta muchísimo la humedad y el calor la mata, sobre todo si se combina con falta de riego.

Deben podarse a mediados de primavera, cortando justo por encima de un brote joven para eliminar inflorescencias muertas, a unos cuantos centímetros del tallo.Se podará recto, dejando en los brotes un par de yemas. Se eliminarán los brotes no deseados y así se conseguirá que se desarrolle en una sola dirección. No deberán quitarse los brotes que tengan una yema verde en el extremo porque de ellos saldrán tallos con flores.

En las cultivadas en maceta, hay que eliminar los tallos con flores marchitas, quitando todas las zonas muertas y tallos leñosos que no sirven. Deben podarse cuando no hay heladas y durante las horas más cálidas del día.

Si quieres obtener nuevas hortensias, no tienes más que pinchar los esquejes de las que has podado en un tiesto y cuidar que nunca esté la tierra seca, al siguiente verano florecerán allá donde las coloques.

También tenemos una adelfa color rosa, pero no florece demasiado, quizás no esté colocada en el sitio adecuado. El caso es que no me da mucho juego. Por cierto, las hojas de adelfa son venenosas también, pueden provocar la muerte de una vaca si las comen.

Bulbosas de primavera

Aunque hoy nadie lo diría, empezó la primavera hace un par de días. Los tulipanes, por la buena temperatura de los días anteriores, han empezado a salir, aunque con estas tormentas de granizo, lluvia y nieve desearían dar marcha atrás seguramente. Tenemos de varios colores, me gustan casi todos, dan mucha alegría en los primeros días primaverales.

Aquí pongo alguna foto más de tulipanes diversos para que podáis ver lo bonitos que son.

Enseguida será verano y pronto mi cumpleaños y me voy ha hacer un regalo yo misma. Estoy detrás de una planta que no es muy común en nuestra zona, aunque tampoco es rara, es la llamada ave del paraíso, que se cultiva mejor en áreas más tropicales, como Canarias, Madeira, Chile… porque tienen más sol y calor. Su nombre técnico es Strelitzia Reginae. Este primer año tuve sólo la intención, pero al ir a comprarla me pareció tan cara que lo dejé, al fin y al cabo es sólo una planta y puede que hasta se me estropée.

Puede llegar a una altura de 1,5 m. No es un arbusto, sino una planta herbácea perenne. Tiene hojas grandes, color verde grisáceo, de forma oval. Cada tallo tiene 5-8 flores con grandes sépalos de color amarillo anaranjado y tres pétalos de color azul intenso.

Sus flores son muy llamativas, como véis por la foto que encontré en internet, se parecen a un ave de ahí su nombre. Conviene plantarla en grupos para que siempre tenga flor y tardan varios años en florecer.

Se tienen que plantar a pleno sol. Se cultiva en climas cálidos, subtropicales y mediterráneos en jardines al aire libre todo el año en el exterior en las zonas donde la temperatura no baje de los 5ºC. Para que florezca la temperatura debe estar por encima de los 10ºC y los riegos moderados durante todo el año. Son resistentes al viento y adecuadas para los jardines de zonas costeras. La planta de la foto es una de las que hemos plantado nosotros hace un mes,  me la regalaron unos amigos portugueses que sabían de mis intenciones, me hizo mucha ilusión y espero que empiece a dar flores en uno o dos años.

El suelo idóneo estará bien drenados y posean un pH de 7,5. El terreno debe ser profundo, abundantemente abonado y con una parte de arena a fin de que tenga un buen drenaje. Por lo demás, no necesita demasiada atención.

Pueden sobrevivir con escasez de riego durante el invierno aunque en verano habrá que regarla regularmente y en profundidad. Si se le aplica abono se desarrollará mejor. Las he visto en Canarias, Portugal, Chile y creo que hay muchas en Madeira. Me parecen preciosas como flor para ramos. Este verano, unos amigos portugueses me han traído dos plantas, una de tamaño bastante bueno con dos brotes y otra más pequeñita. Las acabo de colocar en dos zonas muy soleadas del jardín y espero que funcionen. Ha sido un regalo estupendo, porque aquí no es fácil conseguirlas en planta y si tienes suerte de encontrarlas tienen unos precios elevados. Ya iré poniendo fotos de cómo se van desarrollando y espero tener suerte y que no tarden mucho en dar las primeras flores.

Debo decir que para mí un pájaro es sinónimo de libertad. Es una belleza verles en su habitat, luchando por la vida, por conseguir alimento, por sobrevivir. De ser precavidos depende su vida, pues en cualquier momento pueden ser atacados por gatos, comadrejas, etc. para alimentarse de ellos. Pocos animales tienen un espíritu tan sacrificado y trabajan tanto para sacar adelante una o dos polladas por verano. Se puede decir que viven por y para sus hijos. Cuando al amanecer o anochecer saludan al día con sus cantos es cuestión de parar y atender los maravillosos conciertos que consiguen con sus pequeñas gargantas.

Uno de los más numerosos son los petirrojos. Son bastante territoriales y encantadoramente descarados. No les importa acercarse, sobre todo cuando te ven trabajando con rastrillo y azada, para rebuscar en la tierra revuelta las lombrices que tanto les gustan. Pesan 18 grms y tienen un canto precioso, sobre todo cuando se colocan en lo alto de una rama o estaca para delimitar su territorio o llamar a su pareja. Gozan de una vista privilegiada y desde cualquier rama ven moverse al más pequeño insecto, larva o lombriz que les sirve de alimento.

He leído en algún libro que son tan territoriales que se enfrentan a cualquier cosa que vean de color rojo-anaranjado, creyéndose que es un rival que les cuestiona su territorio. También que al verse reflejados en un cristal o espejo se picotean, pensando que es otro individuo contrincante. No deja de ser curioso el tema.

Debemos tener entre 4 y 6 parejas, que crían en el jardín todos los veranos. Cada pareja tiene su propio territorio para anidar y buscar comida, unos han elegido arbustos del límite sur, otros del oeste, otros están en el seto de arriba y por el otro lado del jardín hay varias parejas más, con sus delimitaciones propias que sólo ellos controlan. Yo no quiero ser injusta, así que les pongo comida en varios comederos para que no peléen. Todos los atardeceres cantan un concierto en lo alto de un árbol para dejar bien claro que ese territorio es suyo y en primavera para atraer a su novia. Si alguna vez tenéis la oportunidad de ver cómo enseñan a volar a las crías os encantará.

Aquí os he puesto unas fotos de petirrojos-bebés , algunos todavía no tienen bien marcado el color rojizo del pecho, sólo está empezando a colorearse, pero se les reconoce fácilmente a pesar de ello, lo comprobaréis mejor si las agrandáis. Actualmente tenemos varios jovencitos por los alrededores.

Por las posturas que tienen podréis comprobar que son muy curiosos y fisgones,  brujuleando constantemente en busca de larvas, lombrices de tierra o cualquier clase de comida. Habréis observado que son menos precavidos y más descarados que sus padres, se atreven a acercarse sin miedo, sobre todo si el banquete lo merece, como es el caso, nada menos que un puñado de ricas lombrices. Uno de ellos parece que se va a descabezar y otro tuerce el cuello para ver bien todo lo que se puede mover y sirva de alimento.

Les encanta posarse sobre cualquier pináculo, como pueden ser azadas, carretillos o rastrillos. Lo hacen en cuanto les dejas sin utilizar, como veréis en la foto. Podéis observar sus característicos y grandes ojos con relación al reducido tamaño del pájaro.

Herrerillos y carboneros

Un herrerillo, con sus gafas, tienen unos colores muy suaves y son unos pájaros regordetes y preciosos, también su tamaño es mínimo, pesa 10 grms. Al lado una familia de carboneros bañándose en una improvisada piscina, comparten colores aunque sus dibujos les distinguen  (negro-blanco-amarillo-azul).

Se pueden distinguir perfectamente uno del otro en las fotos: herrerillo con gafas y carbonero con capota oscura.

Tanto el carbonero como el herrerillo actúan como insecticidas naturales, por lo que son muy beneficiosos para el campo. ¡No me digáis que no son preciosos!. Al primero le encantan las procesionarias del pino que son tan dañinas, formando las conocidas bolsas donde se desarrollan y ocasionan mucho daño en los pinares.

Por cierto, si tenéis niños o perros, tened cuidado que no se acerquen a las procesionarias, porque tienen como defensa un líquido que produce urticaria, pudiendo ocasionar incluso mutilación de la lengua de un perro o problemas graves en los ojos de cualquier persona que las toque y luego se lleve las manos a la cara.

Este pájaro es muy hábil para abrir a picotazos tapas de yogures para procurarse comida. Aquí tenéis otras fotos para que los podáis disfrutar y ver sus diferencias. El primero es carbonero y los otros dos herrerillos. En la última foto se puede apreciar cómo está de regordete, es debido a que tiene las plumas hinchadas, pavoneándose y es que acaba de bañarse en la fuente y ha estado acicalándose y poniéndose guapo, así que ahora está luciendo en todo su esplendor.

Estos pájaros no tienen un canto especialmennte bonito, hacen un tit-tic alternando con otras voces, pero no es tan melodioso como el que tiene el petirrojo o el mirlo.

Este pasado fin de semana he estado viendo a varios pájaros bañándose en la fuente, lo hacen a menudo, incluso cuando el tiempo no es caluroso, es precioso el espectáculo y me gustaría compartirlo con todos vosotros, así que se me ha ocurrido grabar una pequeña toma para que lo podáis ver. Espero poder conseguirla pronto para colgarla aquí.

Una forma de atraer o aumentar el número de pájaros en tu jardin para que te alegren la vista y el oído es colocando una fuente poco profunda para que puedan beber y bañarse (o platos con agua como en la foto de arriba). Si ya tienes fuente y es demasiado profunda para ellos, puedes solucionarlo con una piedra en medio, para que puedan posarse sobre ella y utilicen la fuente al menos para beber.

También, otra buena forma es alimentándoles con semillas o frutos secos, colocando comederos -sobre todo en invierno que hay más dificultades para conseguir comida- y teniendo arbustos donde puedan refugiarse o hacer sus nidos,  por ejemplo los setos son lugares muy buenos para ello y también las enredaderas que hay contra tapias o paredes.

Como puedes ver por las fotos, construir comederos es bien sencillo. A los que están colgados, como los de las fotos, van herrerillos, carboneros y carpinteros, ya que tienen unas patas apropiadas para agarrarse a ellos.Tengo seis colgados, cuatro en un lado de la casa y dos más en el opuesto, para dar oportunidad a las diferentes familias establecidas y están siempre muy concurridos.

Como podéis ver, el del centro es una bolsa de judías, rellena de palomitas y anudada a una rama. En la última foto se pueden ver bien las patas del herrerillo agarrado al comedero relleno de cacahuetes sin sal. También les gustan las pipas peladas o sin pelar, pero sin sal. Yo también les pongo alpiste del que venden para pájaros enjaulados, muesli natural del desayuno, galletas picadas y algunos picotean fruta. Comoveis es una dieta bastante variada, no se pueden quejar. En invierno les gusta las bolas de sebo en las que se insertan frutos secos, sobre todo si vivís en lugares donde nieva.

Aquí tenéis otras tres fotos del comedero en plena utilización. Le he puesto un palillo atravesado para facilitar que se posen otra clase de pájaros, como los pinzones, petirrojos o chochines.

En estas otras fotos podéis ver un aprovechamiento del comedero por otros pájaros de mayor tamaño, como son un pico picapinos o carpintero y un arrendajo, Este último pertenece a la familia de los córvidos, tiene tamaño medio y por cierto, le encanta picotear la fruta, manzanas, peras, higos…

Los comederos de petirrojos, chochines, pinzones, mirlos, jilgueros, etc, deben estar en superficies planas, donde se posan sin dificultad para alimentarse. Una simple tabla, con unos listones alrededor, en los que se haya dejado un pequeño espacio libre para que salga el agua de la lluvia y no quede estancada es suficiente. Conveniene colocarlos elevados, para que no accedan ratones y también puedan estar a salvo de gatos.

Los que tengáis niños, si sois un poco “manitas” podéis construir con vuestros hijos comederos siguiendo las instrucciones que veréis aquí.

Hay de muchos tipos, algunos muy sencillos, también se pueden comprar en tiendas de mascotas. He colocado un par de fotos de comederos que encontré en internet para que os hagáis una idea de lo sencillo que es.

No sé, creo que se me nota que esto de los pájaros para mí es una debilidad.

Los nidos (también cajas-nido)

Otra forma de atraer pájaros a tu jardín es colocar cajas-nido o plantar árboles o arbustos para que los puedan hacer ellos. Es una manera de facilitarles el trabajo, aunque tienen unos gustos muy especiales y no siempre admiten los que se colocan con intención de ayudarles.

Estas cajas o nidos las puedes encontrar en tiendas de mascotas. Las venden como nidos para criar dentro de jaulas y sirven como criaderos de canarios y otros pájaros enjaulados. Debes colocarlas en lugares resguardados de la lluvia y el sol directo, procurando que tengan una buena orientación- No en lugares batidos por temporales, utilizando el sentido común. A mí me gusta colocar un palito en el frente para que lo utilicen como posadero antes de entrar al nido o puedan alimentar a sus poyuelos desde fuera.

Otra cosa, no tengáis miedo porque los pájaros no ensucian los alrededores del nido, su supervivencia depende de ello. Son muy listos y transportan las “caquitas” de sus poyuelos lejos para que los gatos y otros enemigos no perciban a través de la suciedad o desperdicios la ubicación de los nidos.

Aquí pongo otra caja-nido típica para petirrojo o chochin, que les gusta tener una abertura delantera de este estilo.

Estos que están entrelazados en la enredadera  son nidos de mirlo, en el jardín tengo localizados media docena. Ahora están abandonados, quizás vuelvan a utilizarlos el próximo verano. Son complicados de fotografiar porque están metidos en la maraña de las enredaderas, pero se pueden ver más o menos, para que os hagáis una idea.

Este pasado fin de semana nos hemos pegado un susto mutuo el mirlo inquilino y yo, pasaba por ahí y salió de repente de la enredadera. Ahora que lo tengo ubicado intentaré no molestar por ahí. Lo vuelve a utilizar y es curioso porque en la misma enredadera, este pasado invierno ví que había 3 nidos vacíos, dos de mirlos y otro creo que era de petirrojo, muy cerquita unos de otros.

Este otro de abajo es un nido de chochín. El primero está hecho utilizando una caja-nido, tiene una gran maraña de pelos, ramitas y demás materiales. El segundo es un nido hecho naturalmente por un chochín, con la forma que ellos utilizan que es como una gran bola, con un agujero pequeñito al frente, justo para entrar, como son unos pájaros tan pequeños (pesan tan sólo 9 grms), no necesitan mucho.

(Nidos fuera de lo común)

Muchas veces los pájaros utilizan lugares insospechados, cualquier recipiente puede servir de nido para un pájaro, o si no mira la foto que encontré en internet, es el nido de un chochin.

Otro nido curioso es el de la oropéndola, mirad que maravilla de construcción he encontrado en internet. Da la impresión de que es inseguro y que se va a ir abajo, pero posiblemente lo hagan así para no ser atacados por algunos animales. Estos pájaros no los tenemos en mi zona, pero me encantaría.

Tengo un libro en el que aparece el nido de un mirlo encima de dos cepillos de jardín, contra la esquina de una pared y otra en la que un petirrojo ha anidado en una estantería de herramientas de jardín, con todos sus pollitos esperando ser alimentados, es una pena que no los podáis ver.

Como digo, el chochín es el pájaro más pequeño del jardín, le gusta hacer sus nidos en grietas o enredaderas. Tiene el tamaño de una bola de pin-pon, pesa 9 grms. Su cola la mantiene disparada hacia arriba, es una preciosidad, aunque sus colores no son llamativos, siempre son pardo-marrón.

Tiene un carácter solitario y huidizo. Sólo se alimenta de insectos. Parece que cada individuo utiliza diferente tipo de canto, que los diferencia entre sí.

También tenemos algunos nidos en el jardín. Imaginad cual puede ser el tamaño de las crías, como canicas. En una ocasión que anidaron en nuestro alero pudimos verlos en clases de vuelo que no olvidaré, eso que fue hace más de 10 años.

El año pasado encontré un nido al pie de una enredadera, no muy buen sitio por los gatos, pero no lo fotografié ya que estaba ocupado. Tengo mucho cuidado de no molestarlos, ni acercarme, por supuesto ni tocarlos, ya que pueden ser abandonados si los padres sospechan que han sido descubiertos; disimulo y procuro que estén tranquilos. Aunque no tengo fotos mías de sus nidos, he econtrado en internet una  parecida al nido que ví, aquí le tenéis.

Los jilgueros

Tenemos en gran cantidad, ya que les gusta anidar en los cipreses del cierre. Son unos pájaros de gran y espectacular colorido. Su canto es precioso y cuando bajan a bañarse o beber lo hacen en grupo, organizando un pequeño escándalo que me viene muy bien para estar prevenida y hacerles fotos desde mi escondite. No les importa anidar unos junto a otros, no son territoriales, yo diría que son pandilleros, la gozan estando en grupo.

Tienen una alegría de la vida tremenda, es por eso que me produce tanta pena cuando veo que hay gente que los coge para tenerlos enjaulados. Debería estar prohibido, lo mismo que maltratar perros. El pájaro es sobre todo y ante todo sinónimo de libertad.

Los camachuelos son pájaros menos abundantes en el jardín y es una pena porque verlos es un espectáculo, su colorido es francamente precioso, el rojo del pecho es tremendo y el contraste con la capota tan negra hace muy bonito. Cuando tengo la oportunidad de verlos voy corriendo a buscar la cámara, otra cosa es que lo consiga.

Este es un macho, tiene los colores más espectaculares que la hembra, que es menos vistosa, por cuestión práctica, porque se mimetizan mejor con el medio y así cuando están al cuidado de los huevos o las crías no destacan tanto y pasan desapercibidas. Le hemos visto este mediodía en las escaleras del jardin, comiendo las semillas de una flor silvestre. Hacía varios meses que no le veía por los alrededores y ha sido precioso encontrarle tan tranquilo, comiendo flores.

Hoy hemos vuelto a ver la pareja por dos zonas diferentes. Me he llevado una gran alegría porque entiendo que es casi seguro que anidan cerca, sería una gran noticia, porque creo que es la primera vez que lo hacen. Esta primavera 09 hemos vuelto a ver a la pareja por el jardín, no tenemos localizado el nido pero parece que estén cerca o quizás en el propio jardín, me entusiama la idea porque podré verlos más a menudo y fotografiarlos.

Tiene una longitud de unos 15-17 cms. y cria en bosques mixtos de hayas, avellanos y otros caducifolios. También le gustan los riachuelos y fresnedas. No suele nidificar por debajo de los 1.000 metros. Es discreto pero no tímido, silencioso y tranquilo. A veces va en pareja o en bandadas pequeñas. Se alimentan de semillas y brotes frutales. En verano comen algunos insectos. Anida en arbustos o árboles, en ramas ocultas.

Es un pájaro precioso, ya me gustaría tenerle a diario en el jardín. Destaca como una llamarada de color. Aquí podéis ver más fotos.

Los pinzones son pájaros que vienen en bandadas de media docena o poco más. Utilizan nuestros comederos sistemáticamente y son muy tragones. Les encantan las semillas que les pongo y entre ellos se llevan bien, aparecen dos o tres machos con otras tantas hembras, se ponen morados de semillas, se marchan para volver al cabo de media hora a pegarse otro atracón. Hoy he visto a uno intentando colgarse de un comedero de herrerillos pero no podía, el pobre.

Es posible que los encontréis parecido con los camachuelos, pero os aseguro que son muy distintos si os fijáis bien, mucho más llamativos los camachuelos.

No son nada asustadizos. Los de las fotos son machos, las hembras tienen un color más pálido y son un poco más pequeñas. Creo que sus nidos no están en nuestro jardin, sólo lo utilizan para venir a comer, mejor dicho a zampar, porque son muy tragones y se unen en bandadas para ir recorriendo los comederos.

Las lavanderas son pájaros bastante comunes, es más fácil verlas cerca de charcos o riachuelos, pero también en pleno campo. A nosotros nos visitan varias, que se mueven con mucha agilidad por el terreno, con sus típicas carreras.

Hay dos variedades, las que son “blancas” y las llamadas “boyeras” que tienen tonos amarillos y son más bonitas. Tiene una longitud de unos 15-20 cms y suele criar cerca de cursos de agua. Más fotos de lavanderas para que podáis reconocerlas, aquí.

Los mirlos, calculo que tendremos unas seis parejas diseminadas por el jardín. Alrededor de la casa al menos hay tres nidos, cada uno de ellos en una enredadera diferente, wisteria, madreselva y flor de la pasión.

Aquí iba a poner fotos de los nidos vacíos, pero me temo que no he llegado a tiempo, ya están preparándolos de nuevo. Me gustaría que todos los que han descubierto dónde se encuentra un nido no enrede, lo toque o lo fotografíe si tiene inquilinos. Todos tenemos derecho a la intimidad, incluso los pájaros y si se dan cuenta de que han sido descubiertos, lo abandonarán. Según he leído, a los mirlos les gusta hacer varios nidos que proponen a la hembra para que elija, luego se establecen en uno de ellos para criar.

Los machos son de color negro con el pico amarillo fuerte o anaranjado y las hembras son menos vistosas, color pardo. En algún sitio he leído que el color del pìco depende de su alimentación y cuanto mejor alimentado esté más fuerte es dicho color. Se pueden confundir con grajillas, si no se tiene mucha experiencia, pero no se parecen nada, sólo en el color negro. Tienen un canto muy peculiar y son bastante sociables. Se alimentan de semillas, frutas como cerezas y muchos caracoles, babosas y lombrices de tierra, por lo que son muy beneficiosos para el jardin. Tienen una técnica muy buena para romper los caracoles y es tirarlos con fuerza contra una piedra para romper la cáscara. Les gusta hacer sus nidos en enredaderas y he podido comprobar que el macho prepara más de uno cada primavera que muestra a su pareja para que elija. Ella es la que escoge el que considera más apropiado y allí es donde crían su pollada. Próximamente colocaré un par de fotos de nidos que están abandonados actualmente y que he descubierto al podar una enredadera del jardín, para que podáis ver cómo son.

Existe una variedad de mirlo con una mancha blanca en el pecho, que es llamado mirlo acuático. Hemos visto algunos en el río, pero al menos en nuestra zona no son muy abundantes, nunca los he visto en lugares no relacionados con riachuelos. Son muy valientes y bucean para conseguir comida, renacuajos, pececillos, larvas… Tienen unas plumas preparadas para que no les entre el agua. Podéis ver fotos aquí.

La abubilla, es un pájaro espectacular, en el jardín sólo le hemos visto en dos ocasiones y fue una pasada, tuve suerte y una de las veces la conseguí fotografiar, estaba comiendo en el césped tranquilamente y casi me la pego cuando fui corriendo a por la cámara de puro nervio. Tiene el tamaño de una paloma y un vuelo que recuerda al de las mariposas, con una típica cresta que levanta cuando está en alerta, es una pena que no la haya podido fotografiar con la cresta abierta, porque la embellece de una manera extraordinaria.

Tiene como hábito nidificar en huecos de árboles o tapias, donde realiza una o dos puestas de 5-8 huevos, comenzando a criar mediada la primavera. Se alimenta de invertebrados que busca con su largo pico en el suelo y en montones de estiércol donde encuentra escarbajos y larvas de insectos. La vimos en otra ocasión en el río, dando la impresión de que podría vivir por allí.

Según parece sus nidos huelen muy mal, así que me alegro de que no haya decidido nidificar en nuestro jardín. Para más información pincha aquí.

Los carpinteros

Son unos pájaros increíbles, que ya tienen un buen tamaño. En nuestro jardín vemos a dos de ellos, el pico picapinos que vive en el jardín y tiene varios nidos fácilmente visibles en algunos árboles, como el de la foto y se le escucha en múltiples ocasiones repicotear, haciendo un agujero o insertando frutos en un tronco.

El pito real que le hemos visto en pareja, comiendo en nuestro jardin y posiblemente anide en un pinar cercano. Tiene unos colores increíbles, muy llamativos y el pico es muy fuerte, pues lo necesita para agujerear árboles como el de la foto.

También hacen muchos nidos en troncos secos, que deben ser más blandos, a ver si encuentro un trozo de rama que tuvimos que podar y en el que hay un nido de carpintero empezado para poner la foto aquí. En el jardín tenemos dos plátanos enormes y en ambos tienen hechos nidos estos carpinteros. Se pueden ver desde abajo muy bien.

Tiene mayor tamaño que el anterior. Más fotos del precioso “pito real” aquí .

Mide unos 35 cms y pesa 200 grms. Tiene un color verde oliva con casquete rojo. Bigoteras rojas en macho y negras en hembra.

Es trepador y emite un reclamo muy potente, semejante a un relincho eléctrico, en esta época le escuchamos mucho, deben estar atrayendo a su compañera o reivindicando su territorio.

Tiene un colorido precioso y en los últimos años le hemos visto con bastante frecuencia comiendo en el prado.

No menos bonito es el “pico picapinos“, como podréis comprobar en sus fotos aquí.

Es el más abundante de la familia de los carpinteros. Pesa 90 grm y mide 25 cm. Tiene un pico largo y fuerte y cola rígida y en punta. Se le oye golpear los troncos haciendo sus típicos nido-agujero. Tiene un plumaje negro, blanco y rojo. La mejor pista para localizarlos es el tamborileo que producen al repicar en los troncos, que suena bastante fuerte en los bosques y que sólo de pensar lo duro que debe estar el tronco te levanta dolor de cabeza.

Esta mañana, a pesar del temporal tocaba investigar. No sé si buscaba comida o un lugar donde hacer su futuro nido, el caso es que nos obsequió con su presencia durante más de media hora de investigaciones. Es un pico joven, todavía no tiene los colores fuertemente definidos como el de arriba, su pechuga es blanco sucio aún. Podéis comparar el colorido con el de arriba, que es adulto.

La familia de los córvidos

De esta familia vemos a un par de individuos, el arrendajo y la urraca, también llamada monjina.

Las urracas nunca me han gustado, me contagió esta manía mi abuela, que siempre decía que estropeaban la fruta picoteándola en el árbol. Aquí os pongo una foto. Antes había pocas en nuestra área, sin embargo han empezado a proliferar e incluso las hay en algunos parques urbanos. Es un pájaro de tamaño medio y vistoso. Es bastante abundante y muy curiosa, tiene un ronquido seco y corto en ocasiones un chasquido largo, tiene la mala costumbre de expoliar los nidos ajenos por lo que es perjudicial para el resto de los pájaros del entorno. Es omnivora y carroñera, alimentándose de basuras si fuera necesario. Siente predilección por los objetos brillantes que guarda en su nido. Su tamaño es de unos 45 cms. y pesan unos 240 gramos.

El arrendajo es tamaño similar a la urraca, con plumas pardo-rojo con bigotes y cola negra, la garganta blanca, con unas plumas azules-grises y blancas en las alas bastante bonitas. Se alimenta de bayas y frutos, tiene costumbre de enterrar avellanas, nueces, castañas y otros frutos como despensa, por lo que si no las utiliza o se le olvidan hace que salgan nuevos árboles. Es bastante ruidoso con unos gritos estruendosos y escandalosos como de advertencia que emite cuando está alarmado. Tiene 35 cms. de longitud y unos 175 grms de peso. Imita el canto de otros pájaros.

Hasta el verano pasado no teníamos por la zona, pero ahora ya se empiezan a ver y es una pena.

El arrendajo es un pájaro bastante bonito, aunque tiene un carácter un poco fuerte o agresivo, podríamos decir. Tiene un tamaño mediano.

Aquí le podéis ver utilizando un comedero del jardín.

También tenemos unos pájaros chiquititos que son bastante difíciles de observar, ya que se mueven básicamente por

los troncos, sobre todo de los robles, donde buscan alimento, larvas, hormigas, …pero además de ser de pequeño tamaño, tienen un colorido que les asemeja al medio en que se mueven, es decir, se mimetizan, es por ello y por lo inquietos que son que son difíciles de fotografiar y de observar. Se llaman trepadores y son muy bonitos. Yo los conozco de dos clases el trepador azul y el agateador común, las fotos son del trepador azul, tiene un color gris azulado con la garganta blanca y vientre marrón claro. Una cola muy corta y le gusta vivir en árboles viejos, es típico de los bosques del norte de España y Portugal, así como en otros países de Europa. Mide unos 15 cms y pesa 20 gramos.

La foto de la derecha es un trepador azul que ha estado merodeando un par de semanas por los robles y comiendo o guardando avellanas en este trozo de madera medio podrida por la humedad.

El agateador común vive exclusivamente en árboles en toda la península, tiene un pico ligeramente curvado y largo, con una cola rígida que le sirve para apoyarse. Es totalmente insectívoro de los parásitos vegetales de los árboles en los que vive. Tiene un silbido corto y agudo y una longitud de 12 cms y peso de 8 grms. Remonta los árboles de arriba a abajo en espiral, para obtener su comida, que suele ser a base de orugas, hormigas, larvas, y demás insectos o sus huevos.

Ahora me meto con la sección BUHOS, que son aves rapaces de costumbres nocturnas. Es al anochecer cuando cazan y se oyen sus reclamos, por lo que son difíciles de ver y más de fotografiar por la falta de luz, pero en ocasiones es posible verlos de día, sobre todo por los alrededores de torres de iglesia, graneros… donde suelen vivir y tener sus nidos. Tienen una visión nocturna extraordinaria y también muy buen oído.

El cárabo es uno de los más grandes. Se alimenta de roedores y pájaros pequeños. Tiene unos colores pardo-grises con una cabeza grande y redonda, sin penachos, con unos discos alrededor de los ojos. Sus colores se mimetizan con el arbolado. Es difícil de ver pero no de escuchar ya que tiene un reclamo muy potente e inconfundible, un ulular grave y profundo muy repetitivo sobre todo de noche, pero también de día. Tiene un tamaño de 35-40 cms. envergadura de alas de 75 cms. a un metro y un peso de unos 400-500 grms. Aquí podéis ver algunas fotos del cárabo.

El mochuelo es también muy popular, tiene un tamaño pequeño, unos 25 cms y pesa 125 grms. es también tipo rechoncho con plumas amarronadas y moteadas. Tiene grande la cabeza con relación al cuerpo y unas garras importantes. Los ojos son de color amarillo y cejas blancas. No tiene penachos. Es más fácil de ver al anochecer posado sobre postes de teléfono o estacas. Se alimenta de roedores, grandes insectos o lombrices.

Quería deciros que hace muchos años yo no conseguia distinguir muchos pájaros que ahora conozco perfectamente, incluso cuando les oigo cantar. La diferencia ha sido el interés en conocerlos, en saber sus costumbres, observarlos y entrar en este mundo tan bonito a través de libros, la fotografía,  internet… Vosotros también podéis y os puedo asegurar que acabaréis locos por estos seres tan hermosos, simpáticos, tiernos y trabajadores, que además cumplen un papel trascendente en la naturaleza, polinizando y comiendo insectos, además de alegrándonos la vista y el oido.